水葫芦学名凤眼蓝,别称水浮莲、凤眼莲、布袋莲、浮水莲花等,为雨久花科凤眼蓝属浮水草本植物,原产巴西,现广布于中国长江、黄河流域及华南各省,常生于水塘、沟渠及稻田中。在成长适宜区,常由于过度繁育,阻塞水道,影响交通,曾一度被许多国家引进,广泛分布于世界各地,亦被列入世界百大外来入侵种之一。
水葫芦须根发达,棕黑色。茎极短,匍匐枝淡绿色。叶在基部丛生,连座状布列,叶子圆形,表面深绿色,叶柄长短不等,叶柄基部有鞘状黄绿色苞片,花葶多棱。穗状花序通常具9-12朵花,花瓣紫蓝色,花冠略两侧对称,四周淡紫红色,中央蓝色,在蓝色的中间有1黄色圆斑,花被片基部合生成筒。蒴果卵形。花期7-10月,果期8-11月。
水葫芦喜欢温暖湿润、日光充溢的环境,适应性很大。适宜水温18-23摄氏度,超过35摄氏度也可成长,气温低于10摄氏度停止成长,具有一定耐寒性。喜欢生于浅水中,在流速不大的水体中也可以成长,随水漂流。繁育快速。开花后,花茎弯入水中成长,子房在水中发育膨大。
水葫芦对氮、磷、钾、钙等多种元机元素有较强的富集作用,其中对大量元素钾的富集作用尤为突出。在现有凤眼蓝资源化使用方式中,较为简易而普遍的是用其堆制有机肥及生产沼气,也可直接使用其干粉或将燃烧后的灰分作为肥料或土壤改良剂应用。花和嫩叶能够直接食用,其味道清香爽口,并有润肠通便的功效。
水葫芦是浮水草本植物,须根发达,茎极短,花为浅蓝色,呈多棱喇叭状,上方的花瓣较大。花瓣中心生有一显著的鲜黄色斑点,形如凤眼,也像孔雀羽翎尾端的花点,非常养眼、靓丽。常是园林水景中的造景材料,植于小池一隅,以竹框之,野趣幽然。
水葫芦是监测环境污染的良好植物,可监测水中是否有砷存在,还可净化水中汞、镉、铅等有害物质。在成长过程中能汲取水体中大量的氮、磷以及某些重金属元素等营养物质元素,对净化含有机物较多的工业废水或生活污水的水体成效加倍梦想。