种子催芽就是促进种子萌发。一般花卉种子播后数天或半月即可发芽，但有些种子要经数月或半年才能发芽，这样势必会增加管理上的困难。因此，对发芽困难、发芽迟缓和自然休眠期长的种子，在播种前可进行种子催芽处理。常用的催芽方法有以下几种：
【清水浸种法】
多用于休眠期短或不休眠的种子。用清水特别是热水浸种，可以使种皮变软，种子吸水膨胀，从而提高发芽率。浸种的水温和时间，依不同花卉品种而异，一般浸种时间与水温成反比。适于用90～100℃开水浸种的有紫藤、合欢等：适于用35～40℃温水浸种的有海棠、珊瑚豆、金银花、观赏辣椒、金鱼草、文竹、天门冬、君子兰、棕榈、蒲葵等；适于用冷水浸种的有溲疏、锦带花、绣线菊、连翘等。温水和热水浸种，必须充分搅拌，一方面使种子受热均匀，一方面防止烫伤种子。
浸种的用水量要相当于种子的2倍。浸种的时间一般为24～48小时，或更长些，但月光花、牵牛花、香豌豆等可用温水（30℃）浸12小时后播种，过久则易腐烂。通过浸种而充分吸水膨胀后的种子，稍加晾干后即可播种，或混沙堆放在室内促其略发芽后进行播种。
【挫伤种皮法】
桃花、梅花、郁李、美人蕉、荷花、棕榈等大粒种子，它们的外壳相当坚硬，吸水困难，胚根和胚芽很难突破外皮。播种前可擦伤或锉磨去部分种皮，使其易吸水发芽，也可用利刀将外壳刻伤，但不要伤害种仁，然后在水中浸泡48小时左右，待种仁充分吸水后再下种。
【酸碱处理法】
种皮坚硬的种子如棕榈、芍药、美人蕉、蔷薇等，可用2%～3%的盐酸或浓盐酸浸种，浸到种皮柔软为止，浸后必须用清水冲洗干净，以防影响种胚萌发。
【沙藏催芽法】
月季、蔷薇、贴梗海棠、桃、李、梅、杏等种子，必须在低温和湿润的环境下经过很长一段时间才能打破休眠而萌发。为此，在种子采收后应当把它们埋在湿润的素沙土中沙藏一冬。方法是：在秋季或初冬将种子与湿沙混合，使种子不互相接触，种子与沙的重量比为1:3，沙的含水量约为15%左右，即用手攥时能成团，但攥不出水滴，手感到潮湿即可。可将种子与沙分层贮于花盆、木箱内，待种子膨胀后移人冷藏地点，温度为0～5℃。每隔半月左右将种子翻动一次，必要时洒水保持湿润。
种子处理是减少种子带菌，使秧苗整齐健壮和抗性增强，简便、经济、效果好。
【浸种】
浸种可选用干净的瓦盆、塑料盆或瓷盆。对于种皮易发粘或未经发酵洗净的种子，如茄子、辣椒、南瓜等种子，可用0.2%～0.4%的碱液洗一次，并用温水冲洗干净。其方法有：
1、凉水浸种
用22～30℃的水浸泡种子，适用于各种蔬菜种子，浸种时间视种子皮薄厚及水温高低而定。一般甘蓝类、豆类种子浸泡1～2小时；黄瓜、南瓜种子浸泡3～4小时；白菜类和萝卜种子浸泡4～5小时；莴苣种子浸泡7～8小时；茄果类、丝瓜、冬瓜、西葫芦浸泡8～12小时，西瓜、苦瓜、芹菜、胡萝卜、菠菜种子浸泡24小时。浸种过程中每5～8小时换水1次。豆类种子的种皮由皱缩变胀时，可捞出待播。其他种子浸种后，捞出装包，要把种子附着的水膜用力甩掉，然后催芽。
2、温汤浸种
先将种子放入瓦盆内，再缓缓倒入50～55℃温水边倒边搅拌，继续浸种，此种方法有一定的消毒作用，茄果类、瓜类、甘蓝类种 子都可应用。
3、热水浸种
可先用凉水刚好浸没种子，再用80～90℃热水边倒边搅动，水温到55℃时停止搅拌，并保持这祥的水温7～8分钟，而后进行浸种。热水量不可超过种子量的5倍，此法对种皮厚的冬瓜、茄子、黄瓜等适用。杀菌作用明显，可缩短浸种时间，但要注意防止烫伤种子，种子要充分干燥，因种子含水量越小、越能忍受高温刺激。
【催芽】
浸种后，为促使幼胚迅速发育而催芽，温湿度和氧气是催芽的重要条件。其方法：
1、瓦盆催芽法
将浸种后的种子洗净，用干净的湿布包好，放入垫有秫桔的瓦盆内，以免底部积水而霉烂种子，上面盖上潮湿的麻袋片或毛巾，以保持湿度，然后把瓦盆放在火道或催芽箱内，对催芽温度，开始要稍低，以后逐渐增高，当胚根将要突破种皮时再降低。在火道上的种子每4～5小时翻动一 次，使温度均匀，对发芽期长的种子， 每天需用温水淘洗一次，去掉粘膜， 以免发霉。当75%左右的种子破嘴或 露芽时，停止催芽，待播种。
2、掺沙催芽法
将浸泡好的种子与洗净的河沙按1：1～2拌匀。装在瓦盆里，盆上再盖上湿沙或湿布，放在适宜处催芽。
3、电热控温催芽法
是将掺沙催芽法的瓦盆放入电热控温催芽室中催芽。温度可自行控制，管理方便，出芽日期准确，时间短。
