马蹄莲为天南星科、马蹄莲属球根花卉。株高50-100厘米，地下具肉质根茎，其茎节部向下生长须根，向上抽生茎叶。叶基生，叶柄长而质地松软，内部似海绵样，下部有鞘，叶片箭形或戟形，先端锐尖具平行脉，全缘。花梗大致与叶等长，肉穗花序圆柱形、金黄色，着生在花梗顶端，花序上部为雄花，下部为雌花，外围白色的佛焰苞片似马蹄形，喉部开张，先端尖长，可长时间观赏。果实肉质，在佛焰片内包藏。
马蹄莲为盆栽观叶兼观花花卉，也是重要的切花材料。盆栽时，宜选择排水良好的砂壤土，并施足基肥。基肥以充分腐熟的饼肥、猪厩肥为好。于早春第一次开花后（或秋季），挖取母株根茎四周萌发的芽球，单独栽入盆中。栽好后，浇足水，放遮荫处，保持盆土湿润。出芽后移至荫棚下、有散射光处养护，注意不要直接日晒，也不可全部蔽荫。除栽植前施基肥外，生长期内，每隔20天左右追施一次液肥。肥料可用腐熟的饼肥水，生长旺季可每隔10天左右增施一次氮磷钾混合的稀薄液肥。施肥时切忌将肥水浇入叶鞘内，以免引起腐烂。
此外，生长期需经常浇水，并且早、晚用水喷洒花盆周围地面，以增加湿度，最好5 -7天用海绵蘸水揩抹叶面，以保持叶片新鲜清洁。叶子繁茂时应及时疏叶，以利花梗抽出。马蹄莲始花于春节，3-4月为开花盛期，花谢后应及时剪去残花和花葶，以免消耗养分。花可延续到5月份。5月后至7月，进入休眠期，应少浇水，并尽是为其创造一个较为干燥的环境，待叶全部枯黄后，取出球茎，置于通风阴凉处贮藏，待秋季再栽于盆中。
如果不让马蹄莲休眠，可于6月下旬将其旋转到完全遮荫且通风极好的地方养护。每天中午、下午都要向地面喷水2-3次，以降低温度，在白天气温不超过30℃的情况下，马蹄莲仍可继续开花。 一般10月份寒露节前，将马蹄莲移入室内，控制浇水，保持室温不低于10℃。每周用接近室温的浅水洗叶面一次，保持叶片清新鲜绿。如空气干燥时，应用水向花四周喷雾增湿。冬季注意增加光照。为促进早春开花，可在12月份浇1-2次稀薄肥水。
马蹄莲在生长季节通风不良时，最易发生蚜虫危害。发生虫害时可喷洒40%氧化乐果1500-2000倍液防治，并注意改善通风条件。
马蹄莲养殖又以分球养殖为主。植株进入休眠期后，剥下块茎四周的小球，另行栽植。也可播种养殖，种子成熟后即行盆播。发芽适温20℃左右。
马蹄莲通常在秋后植球。床植行距25厘米，株距10厘米。用肥沃而略带粘质的土壤，如：可用园土2份、砻糠灰1份、再稍加些骨粉或厩肥；也可用细碎塘泥2份、腐叶土（或堆肥）1份、加入适量过磷酸钙和腐熟的牛粪配制的土。植后覆土3厘米～4厘米厚，20天左右即可出苗。马蹄莲生长期间喜水分充足，要经常向叶面、地面洒水，并注意叶面清洁。
每半月追施液肥1次。施肥后还要立即用清水冲洗，以防意外，霜前移入温室，室温保持10℃以上。在养护期间为避免叶多影响采光，可去除外叶片，这样也利于花梗伸出。2月～4月是盛花期，花后逐渐停止浇水；5月以后植株开始枯黄，应注意通风并保持干燥，以防块茎腐烂。待植株完全休眠时，可将块茎取出，晾干后贮藏，秋季再行栽植。
切花的采切与保鲜：在马蹄莲佛焰苞已伸长至最大、卷曲且张开时，即可采切。采切后，每枝切花上部都用玻璃纸包好，大小分级后，10枝一束，装箱上市。
马蹄莲的病虫害防护：马蹄莲会发生什么生理病害？ 马蹄莲喜潮湿生长发育期间需充足的水分。如浇水过少，叶柄就会因失去水分而折断；水量过大，也会烂根，施由少，营养不足，叶片变黄；肥量过大，又会引起黄叶，因此肥水要适量。生长期间要经常保持盆土湿润。马蹄莲宜伞阴和空气湿润。夏季如不采取降温增湿和防止强光照射等措施，最易出现叶色变黄或萎蔫现象。此外，马蹄莲易受烟害。如将其放在用煤火炉做饭或取暖的房间，经常受到烟熏，大量烟雾覆盖叶面，就会引起黄叶，影响开花。因此应注意安装好烟筒并使空气流通，防止烟熏。
马蹄莲原产南部非洲的河流沼泽地中，性喜温暖多湿环境，不耐干旱。怕寒冷，忌盐碱。生长适温20℃左右，不可低于10℃。夏季应防强风烈日，冬季室内需要光照充足。要求富含腐殖质、松散略带黏性的肥沃培养土，可用风化河泥团粒、腐叶土和面沙土适度调配，北方地区除大面积生产切花外，均作盆栽。秋末入温室养护，冬春开花，入夏高温干燥时节被迫休眠。而在冬无严寒、夏不干热、温和湿润的环境条件，全年不休眠。
马蹄莲主要分球根繁殖。4月末盆株移到室外疏荫环境养护，6月中叶片日渐枯黄，行将进入休眠，此时应剪去枯叶把盆面清理干净。控制浇水，盆土以微潮为度，最好原盆保留，放阴凉通风避雨处，使其安静休眠。
立秋以后，整坨磕出，抖去泥土将根茎周围孳生的小球剥下，另行培植一年，第2年即可开花。选3-4个健壮大球为一组，用加肥培养土下垫适量碎蹄片等干肥，上27厘米内径的筒盆定植，覆土4厘米，浇足透水，放疏荫湿润环境。
约20天出苗，随气温下降加大光照，10月初入温室，放光照充足处养护，日间20℃，夜间不低于10 ℃，经常浇水、喷水，保持盆土及环境湿润，适度通风保持空气清新流通，每周追施一次稀薄有机液肥，或与复合化肥溶液交替施用，现蕾前后控制氮肥以防叶片过于肥大影响开花，应施以磷钾肥为主的复合肥催花。元旦始花，春节即进入盛花期，直开到“五一”。
