荷花要求强光照射,在庇荫或疏荫的环境条件下会成长不良,更不能开花。它们只能在安宁的浅水中成长,如果池水过深,或者水流过快而将立叶冲倒,就会腐烂,但不怕水浊。喜富含腐殖质的肥沃泥土,能耐微碱和微酸。氮肥过量时而疯长。或立叶高出花梗而酿成叶里藏花。
荷花成长发育的各个阶段和温度有密切关系。春天气温升到8-10摄氏度时种藕开始萌芽,同时抽生出幼小的“钱叶”并挺出水面。14摄氏度时抽生手指粗细的地下茎,我们把此类地下茎称之为“藕鞭”。由藕鞭的节部初期抽生的叶子不能挺出水面,称之为“浮叶”。23-30摄氏度时藕鞭加快成长,每节抽生出大型“立叶”一片,藕鞭的侧芽同时出现分枝,使立叶的数目不时加强。当气温升到30摄氏度时,开始抽生花梗并陆续开花。秋天气温降低到25摄氏度以下时,在藕鞭的最后一节抽生出一枚较小的叶子,称之为“后把叶”;当我们见到后把叶时,全株就不再抽生新叶,也不再抽生花梗,这时藕鞭的先端顶芽开始向下钻入较深的泥层而转入结藕阶段。当气温降到10摄氏度时立叶黄枯,莲藕也随着成熟。