桂花为亚热带树种,原产于我国西南部及华中等地,现广泛栽培于长江流域及其以南各地,华北地区只能作盆栽。
桂花属木犀科,木犀属。常绿乔木或呈灌木状,枝叶浓绿,四季常青,亭亭玉立,姿态优美。单叶对生,革质,长椭圆形,全缘或疏生锯齿;叶腋具2-3个叠生芽。花小,金黄色或黄白色,着生叶腋,聚伞花序呈簇生状,开时芬芳扑鼻,甜香醉人。核果椭圆形,熟时为紫黑色。
主要变种:
1、金桂,花乳黄色至金黄色,香气浓郁。
2、丹桂,花橙黄色至橙红色,香气稍差。其花色较深者为朱砂丹桂。
3、银桂,花乳白色或淡黄白色,香气较淡。
4、四季桂,花四季连续开放,淡黄色,香气较上述3种为淡。
桂花为喜光树种,稍耐庇荫,喜温暖湿润气候,不耐严寒和干旱;要求生长在土壤肥沃,富含腐殖质、排水良好的沙质壤土,以PH值5.5-6.5的酸性土为佳。碱性土不宜栽植,也不耐积水。在干旱瘠薄的土壤上,生长缓慢,叶色黄化,不易开花。