赤楠植株较矮小，枝条稠密韧柔，叶片细小，浓绿而有光泽，四季苍翠，初夏盛开粉色绒球状小花，衬托瓜子般绿叶，树姿极为优美。山野老桩，经培育加工后，可使横柯平展，层次分明，如层云涌簇之状，苍雅古朴，实为盆景材料中之妙品。
赤楠是江南山地的一种野生常绿灌木，很少人工栽培。根据它的生态习性及生物学特性，可以进行播种、扦插繁殖。但制作盆景，多采用野生植株或老桩。
在江南山地丘陵，可选取经多年砍伐萌生、姿态苍老古拙的老桩。在春季3-4月间进行采掘，注意多保留侧根和须根。从山地运回路途较远，要打好泥浆，包以湿苔或稻草，以减少水分蒸发，利于成活。掘回后，选择疏松湿润、排水良好的沙质壤土培植，栽前进行一次修剪，疏剪过密枝条，以利成活。栽后应及时搭棚遮荫，经常浇水，保持土壤湿润，夏季还须喷叶面水，每天喷2-3次。10月份后可揭去荫棚，给予光照。地栽养护一年后即可上盆加工造型。
赤楠盆景制作的树材主要由以下三种方法取得。
1、播种繁殖。11—12月赤楠种子完全成熟时，采集后播于疏松肥沃，排水良好的沙质土（潮泥沙）或腐叶土中。出苗后，到第三年10月开始带土移栽于圃地，一般播种6年后才能上盆培育。若用播种繁殖，培育成苍劲古雅的赤楠树桩盆景，至少需要10年以上的时间。
2、市场购买。选择枝干皮色鲜嫩，切口清新，皮没有失水干枯，主根、侧根和须根比较完整，略带土团的赤楠树桩。没带土团的赤楠树桩，购买回家后应立即放进水中浸泡一天后栽植，以提高成活率和发芽率。
3、山野采掘。从山野间或河岸挖取虬曲苍老、形态古朴优美的赤楠树桩，加工培养成为盆景。这种方法比播种繁殖成型时间快，比市场购买更容易栽培成活。
①采掘时间：原则上以赤楠休眠期（10月至12月）采掘为宜。但考虑气候特点和有利于赤楠树桩成活的环境因素及管理等问题，建议在1月底至5月上旬采掘，尽可能避开寒冷季节和刮干风的天气。
②采掘方法：首先必须对赤楠树桩进行仔细选择，以主干粗大而虬曲苍老，根颈膨大奇异且隆出土面，或被白蚁蛀食形成半边空枯者为采掘对象。根据赤楠树桩的形态和欲培养的造型式样要求，对主干和大部分枝条进行初步截剪，再根据根系走向分布，决定下镐部位，先断主根，再断侧根，边挖边摇，裸根后挖出。
赤楠树桩如有可能应尽量带土挖掘或分年取出。第一年挖开1／2，切断主根和部分侧根，再填上土，使之萌发须根；第二年再挖开剩余1／2，切断其余侧根后，将全株掘起，这种方法成活率极高，树桩掘出后，迅速将根的断口修剪平滑，然后蘸上泥浆，用湿稻草、青苔或蒲包、布等材料包严扎紧，以保证部不失水，并尽快运回栽植。
