进入夏季以来，清河县谢炉镇孝义屯村村民宋朋海特别高兴，他种植的6亩冬枣大都已经挂果，并且长势喜人，丰收在望，估计今年能收入4万元。谈到这些，他兴奋地说：“这是我们村支书田保栋带领群众开辟的特色致富路！”
孝义屯村是传统的农业村，农民“一麦一棒（玉米）”的种植模式沿袭多年，亩均收入不过千元，农民收入增长缓慢。穷则思变。如何让这些土地发挥更大的能量，使群众尽快富起来，成为村支部书记田保栋无时无刻不在思考的一个问题。2000年，县里组织村支部书记到“中国冬枣之乡”山东沾化县参观学习，当田保栋看到沾化冬枣正如火如荼地发展，遍地冬枣，遍地市场，听着种植户的介绍，亩收入大多超万元，管理好的年均收入2万元，种枣年收入在10万元以上的农民不在少数。他怦然心动，决定趟出一条“种冬枣致富”的路子来。
田保栋回来后，采集土样找农业部门测土壤，向专家请教……结果出来了：这里的土壤和气候非常适宜冬枣生长。于是，他和其他村干部尝试着在10亩地种了1000棵冬枣树。由于不懂管理技术，两年下来，不仅树的成活率低，而且活了的树也只长树不结果，有的甚至连树干也没长起来。看着这些“不结果”的枣树，有的村干部摇摇头，无奈地把树苗拔掉了，而田保栋没有退缩，他坚信素有“百果之王”之称的冬枣会扎根于这片适宜它生长的土地。于是他又一次踏上了沾化的客车去求破解“迷津”的良方，几经周折，他把一名冬枣技术员请到了村里。在技术员言传身教的指导下，他逐渐掌握了冬枣种植技术，严格按着技术要求进行管理，这些原来不结果子的树木神奇般的开始陆续结果，并喜获丰收，当年卖冬枣亩收入4000多元。田保栋靠冬枣富了的消息传遍了全村，群众纷纷来讨教种植经验。为了使该村群众尽快掌握技术，他又以年薪8000元把这名冬枣技术员聘请到村里进行长期的实地技术指导。有了技术作保障，冬枣树种植在该村很快就发展了起来，种植的收益也是逐年增加。现在该村种植面积已近百亩，其中一半进入盛果期，去年亩均收益7000多元，已远远超过了小麦、棉花等传统农作物。
这些严格按照科学管理的果树，不但产量逐年增加，而且由于土壤、气候等原因，这里种植的果树结出的果实也是个头大、皮儿薄、汁水浓、口感好，因此在市场上非常受欢迎。现在该村的冬枣除了在本地销售一部分外，大部分一上市就被石家庄、山东等地的客户抢购走了。去年平均价格达到每斤5元，最贵的卖到了每斤10元。
为使冬枣产业健康发展，田保栋还按照“支部+协会”的模式倡导组建成了冬枣协会，他任会长，富有种植经验的宋朋海担任副会长。协会除在水、电等方面给种植户提供方便外，还实现引苗、嫁接、栽植、管理、治虫、销售一条龙服务，切实解决了种枣户的后顾之忧，促进了本村冬枣种植业的快速发展。
随着人们养生观念的不断提高，冬枣的营养价值广泛受到了人们的重视，市场前景广阔，同时也带动了当地冬枣种植户种植的积极性。
