一般蒜苔抽出叶鞘并开始甩弯时,是收获蒜苔的适宜时期,采收早晚对蒜苔产量和品质有很大影响。采苔过早,产量不高,易折断,商品性差。采苔过晚,虽然可提高产量,但消耗过多养分,影响蒜头生长发育,而且蒜苔组织老化,纤维增多;尤其蒜苔基部老化,不能食用。
所以采收蒜苔最好在晴天中午和午后进行,此时植株有些萎蔫,叶鞘与蒜苔容易分离,并且叶片有韧性,不易折断,可减少伤叶。若在雨后采收蒜苔,植株已充分吸水,蒜苔和叶片韧性差,极易折断。
采收蒜苔的方法主要有两种,一种是抽苔法,另一种是针刺划苔法。抽苔法的操作是:上手抓住总苞处,下手抓在蒜苔顶叶叶鞘的出口处,双手均匀用力向斜上方缓缓抽拔即可抽出。对于较难抽的蒜苔,可向下抓一叶片带一叶鞘抽拔出来。抽拔蒜苔的技术要点是斜向上抽拔,用力均匀。也可以用手或夹子在假茎基部使苔受伤或夹断,再抽苔效果也较好。
针刺法:用竹筷一头削成锥形,左手扶住蒜苔基部,右手拿筷在离地面5-7厘米的假茎处刺断蒜苔,再把蒜苔慢慢抽拔出来。此外,还有用针顺着假茎划破叶鞘,然后抽出蒜苔,这种方法用工多、易伤叶片和划破蒜苔,最终影响蒜头产量和蒜苔质量,因此不提倡使用。抽蒜苔后,要把最下1片蒜叶或假茎扭转盖在叶鞘口上,防止雨水浸入引起腐烂。