山竹是又名山竺、山竹子、倒捻子。既能够指植物山竹，也能够指此类植物的果实山竹。为出名的热带水果，可生食或制果脯，原产于东南亚，一般栽培10年才开始结果，对环境要求非常严格，与榴莲齐名，号称“果中皇后”。
山竹树为小乔木，高12～20m，分枝多而密集，交互对生，小枝具显著的纵稜条。单叶对生，椭圆形或长卵椭圆形，叶长11～21cm，宽4.5～10cm，叶厚而革质，叶面深绿色，有光泽。叶背淡黄绿色，叶柄短而粗，叶基钝，叶尖急尖，全缘，叶脉显著，中脉淡绿色，凸出，侧脉15～27对。互相平行，同时几乎垂直于主脉，叶易弃破。当叶破裂时，流出黄色树脂。
山竹树一般单花顶生，有时可见2～3朵花长在一起，仅有雌花，无单性雄花，花盛开时直径5～6.2cm，花萼4片，二列，两个两个合在一起，成黄绿色。边缘带红色，花瓣4个，倒卵形，大小不一，很厚，覆瓦状布列，尖端内卷或反卷，红色。花开后1～2天脱落，雄蕊10～23枚，一般16枚，基一些离或近合生，花药黄色，子房近球形，4～8室，花柱很宽厚，柱头4～8裂，花期9～10月。
山竹树的浆果亚球形，直径3.5～7cm，花萼宿存，果皮厚0.6～1cm，纤维质，未熟果实损害时流出黄色汁液，成熟果实紫红色。果实内有种子0～4粒，一般1～2粒，褐色，粒糙，表面具纤维线条，发育良好的种子长约2～2.5cm，宽约1.5～2cm，厚0.7～1.2cm，粒重0.1～2.29，平均粒重19。主根强健，深切土中，侧根少且弱小，少有根毛，移植伤根，不易成活， 果期11～12月。
山竹树茎干直，树皮粗糙，黑褐色，有黄色苦味的树脂汁。树冠圆锥形。枝条对生，作反射对称。分枝粗壮，初生小枝一般有4条条状角棱。
