一是玉米收获过早会引起生育期不足而减产。而生育期不足减产的首要要素是缩短了玉米的灌浆时间，下降粒重。晚播或早收对玉米开花期以前的成长时间影响很小，重要是减少了子粒灌浆期的时间，而玉米绝大一些的子粒产量又是在灌浆时期产生的。开花以前所占的时间尽管很长，但生产的干物质通常不到最后总干重的一半。开花前叶子的光合产物只是为了后期的子粒生产奠定基础，很少可以直接用于子粒生产。从开花到成熟的时间虽短，但对产量产生却十分主要。此期叶子光合产物大个别输送到子粒中去产生产量，灌浆时期不但干物质生产的数量大，而且重要用于子粒建成，直接关系到经济系数的高低。玉米80%-90%的子粒产量来自于灌浆时期的光合产物，只有10%-20%是开花前贮藏在茎、叶鞘等器官内，到灌浆期再转运到子粒中来的。因此，灌浆期越长，灌浆强度越大，玉米产量就越高。
二是在全成熟的状况下，粒重最大，产量最高。收获偏早，成熟度差，粒重低，产量降低。有些地方有早收的习惯，常在果穗苞叶刚变白时收获，此时千粒重仅为完熟期的90%左右，一般减产10%左右，应予以纠正。
三是生产上利用的紧凑型玉米品类多有“假熟”征象，即玉米苞叶提早变白而子粒尚未停止灌浆。这些品系常常被提前收获。一般在授粉后40-45天，即乳线下移到1/2至3/4时已经收获，比完全生理成熟要早8-10天，一般减产8%左右，中晚熟品类的减产幅度则达到10%以上。
