需肥特性结球生菜是菊科莴苣属草本植物，适宜有机质充沛、保水保肥能力强的微酸性黏壤或土壤。结球生菜的生育周期可分为发芽期、新苗期、连做期和结球期。
一般认为每1000kg结球生菜需要汲取氮（N）3.7kg，磷（P205）1.45千克，钾（K20）3.28千克。结球生菜成长快速，喜氮肥，成长初期吸肥量较小，在播后70~80天进入结球期，营养汲取量急剧加强，在结球期的一个月里，氮的汲取量能够占到全生育期的80％以上。磷、钾的汲取与氮相似，尤其是钾的汲取，不仅吸取量大。而且一向持续到收获。幼芽期缺磷对成长影响最大，结球期缺磷会影响生菜结球。结球期缺钾，严重影响叶子重量。
施肥手法结球生菜全生育期每亩施肥量为农家肥2500~3000千克（或商品有机肥350~400kg），氮肥（N）14~17千克、磷肥（P205）6~8千克、钾肥（K20）11~13千克。有机肥作底肥，氮、钾肥分底肥和追肥，磷肥所有作底肥。化肥和农家肥（或商品有机肥）混在一起施用。
底肥底肥施用农家肥每亩2500~3000kg（或商品有机肥350~400kg），尿素4~5kg、磷酸二铵13~17kg、硫酸钾7~8千克，土壤缺钙状况下，缺钙土壤每亩施硝酸钙20千克。
追肥连做期追肥：每亩施尿素6~8千克，硫酸钾5~6千克。
结球初期追肥：每亩施尿素9~12kg，硫酸钾6~7千克。
结球中期追肥：每亩施尿素6~8kg，硫酸钾5~6千克。
根外追肥在结球期可叶面喷施0.2％的磷酸二氢钾溶液2~3次。土壤缺钙状况下，可在连做期叶面喷施1％硝酸钙溶液，间断喷施3次，每隔7天喷施一次，连作期结束后停止喷施。设施种植可增施二氧化碳气肥。
