神枝即枯枝，在树木上是部分已经枯死的枝条，而在树木盆景作品上，这是一条有艺术生命力的枝，既是自然的产物，也是人性化了的艺术肢体。树木盆景神枝怎样利用？
神枝存在于树冠众多枝条之中，也包括主干或枝条顶梢枯死的部分，树冠下部主干上的枯枝和残留的断枝，以及跷露于盆面的枯死根条。
神枝有天然形成保留下来的，也有因需要进行人工制作的。对这些神枝的妙用，可增强盆景树木历尽沧桑的年代感，也体现了树木因生长环境的恶劣而艰苦求生的拼搏精神。神枝的妙用，增强了盆景树木的气势，调节了树冠结构的虚实和疏密变化，使树形由简单变为复杂，增加可观赏的内容，加强了作品的诗情画意，加深了意境。
利用神枝要服从作品的构图需要，不可滥用。处理神枝和处理其他枝条一样，多一枝嫌太多，少一枝嫌不足，恰到好处总是较难的，所以需要认真推敲。对天然的神枝，要用构图是否需要的艺术眼光去考量，看是否需要全部保留，或适当减少，或需要人工予以改作修饰。这里需要注意的是，要尽量保持素材原来的个性，因为没有个性、没有特殊之处，就混同于普通作品了。
天然神枝经过风化，经过时间考验，没有了“火气”，这是我们对神枝的要求。人工的神枝除小枝仅需剥去皮层即可。而对那些大枝条、大的断枝及大的跷露在盆面的粗根，仅剥去皮层尚感不足，应用工具将其剖开，制成破面，露出木质层被撕裂的纹理，让这些人工神枝宛若天成。
不论天然神枝或人工制作的神枝都容易腐朽，所以同样需要经常涂刷保护剂——石硫合剂。
