杜鹃在我国有几百个品种，分布较广，资源十分丰富。杜鹃的桩形苍古奇特，树干挺拔，粗根悬露，生长快，耐修剪，花艳满枝，是观花、观叶、观干的盆景佳材，特别是开花季节，深受观赏者的欢迎。但杜鹃老桩的采挖过程尤为重要。
1、采挖时间：
最好是在植株休眠期间。此时桩坯体内养分充足，树液没有开始流动，容易成活。春天开花后，植株消耗了大量的营养，桩坯体态较弱，经不起大的损伤和病虫害的浸袭，此时采挖的桩坯不易成活。
2、桩材选择：
一是要选择主干粗大，曾经被人多次砍伐，桩型优美，分枝较好，过渡自然的桩坯采挖；
二是对桩坯根盘的选择，不仅要选择根盘优美有力的，还要选择大根切断后栽植时能全部入盆土的桩坯。原因杜鹃的营养是枝、根对应供应的，一方的大根切断后栽植时没有入土，使大根没有发新根而死亡后，相对应的枝也因没有营养和水分供应而缩枝；
三是选择细根、须根较多的桩坯采挖。杜鹃属浅根树种，一般细根、须根都比较多，也有一些桩坯因石块的挤压或生长环境恶劣造成桩坯只有几根较长的大根，将大根切短后，大根的伤口较大不易愈合，大根上又没有多少小根，这样的桩坯不易成活，不要采挖；
四是选择健壮的桩坯采挖。腐烂太多的桩坯不易成活，成活后也易缩枝；五是采挖时要带土球，带有原土的桩坯成活率高。
3、确保土球：
土球可用编织（布）袋等物包裹后扎紧，防止运输时震散，同时要注意防止桩坯失水。
4、确保水分：
未带原土的桩坯采回后，在清水中浸泡几个小时，让桩坯吸饱水分；桩坯截位后，根部大的切口用凿子修光滑，涂上掺有生根剂的干净黄泥封口，便于伤口愈合生根；枝头大的切口涂抹黄泥后，用黑色塑料薄膜包裹后扎紧，便于伤口愈合，防止切口蒸发水分和日后曝晒时开裂，枝头也可用木胶等其它封口材料封口。
