我国旱作农业高产稳产的传统农艺技术源远流长，成为光辉光耀的中国古代文化的一个主要组成一些。黄土高原即是这一古老文明起源、扩大的中心之一，先民们在与自然斗争中逐步认识了干旱气候条件下农业生产的客观规律，创造了翻耕、耙耱、打畦，作埂、施肥、密植、中耕、轮做、倒茬等一整套耕作技术。数千年来，这些技术日臻成熟，推动我国北方旱作农业沿着精耕细作的道路扩展。新中国建立以来，山西省各地总结和创造出很多抗旱耕作法。
最为突出的有：昔阳大寨针对土石山区创造的三深耕作法，即深耕、深种，深锄和人工营造海绵田及深松耕法；壶关创造三墒整地秋耕壮垡法，即耙耱葆商，镇压提墒、浅耕塌墒和结合秋耕深施肥；闻喜针对黄土丘陵区创造的四早三多耕作法，即早灭茬、早深耕、早细犁、早带耙，多浅犁、多细犁和多耙地。上述传统方法只要因地制宜运用得当，在枯水年份会出现显著的增产成效。要实现玉米高产稳产，必需保持以上为首的原则，把路土、跑肥、跑水的“三跑田”改酿成“三保田”，这是旱地玉米种植赖以扩展的前提条件；采用传统耕作与当代耕作技术相结合的原则，经过深耕、深松、耙耱保商，增施有机肥，加厚活土层，培肥地力；选用抗旱品类和覆盖技术相结合的原则，发生土壤水库，从而实现旱地玉米高产稳产。
1.深松耕蓄墒常年耕作的机械压力会出现坚实的犁底层，既妨碍作物根系的伸延，又影响水分渗入。适期适度地进行深耕，可破除犁底层，疏松心土层，增厚活土层，使土壤的水、肥、气、热诸要素趋于和谐，对抗旱增产具有关键性作用。据山西农业大学调查，昔阳大寨三深耕作田玉米单产6660公斤/hm2，比对照田平均单产2925公斤/hm2增产3735公斤/hm2。玉米根系90%集中分布在20～30cm土层中，因此，要求深耕25cm左右。深松耕增产的成效除与深度有关外，还与土质有关。壤土(黄土或二合土)增产成效最明显，沙土次之，黏土最差。起因是壤土和沙土深耕施肥后保水保肥能力增强，因而增产明显。而黏土深翻时容易把下层的生土混入表层，生土结构差，熟化慢，影响当年增产。所以结构不良的黏土或有机质贫乏的地块，不宜一次耕得太深，以免翻出大量的生土，而宜逐年加深耕层，深松耕时按照土质进行黏掺沙或沙掺黏，能够明显地改良土壤，特别是结合大量施用有机肥，增产成效更为显著。深松耕一般宜在夏天伏耕和秋深耕，春耕则宜浅不宜深，宜早不宜迟，春浅耕比深耕土壤含水量高0～10cm1.3%～1.4%，10～20cm高1.5%～1.7%。或者实行免耕，硬茬播种。深松耕只能加强活土层厚度，促使土壤营养转化，并不加强养份。因此结合深松耕要增施有机肥料，为玉米供给务必的养份。深耕还能够减少田间杂草和病虫害，把杂草种子和害虫深埋地下，使它不能发芽和复生。一般耕深以20～22cm为宜，由于深耕具有显著后效，同一地块2～3年深耕一次即可。前茬收获后，准时灭茬秋深耕，使土壤有较长的熟化时间，提升土壤肥力。
2.耙耱保商耕后土壤表面起伏不平，土壤粉碎不匀，坷垃满地暴露面积大，空气对流强，土壤跑墒严重，所以要准时耙耱。重要作用是碎土，平地、轻压、保商。随耕随耙耱比不耱的土壤含水量0～10cm提升1.4%～1.6%，10～20cm提升2.3%～2.6%。秋天耙耱应掌握随耕随耙，春天耙耱应在土壤表层夜冻昼消准时进行，保商成效好。顶凌耙地比晚耙的0～20cm土壤含水量提升3.2%。按照土壤解冻先后一般是“先耙岭后耙岗，耙了平川耙河湾”。达到坚持土壤水分和提升地温的成效。
3.镇压提墒 镇压重要是碎土和压紧表层，具有保商和提墒作用。土壤过干或过湿都不宜采用。播前镇压0～10cm土壤含水量可提升1%～3%，干土层厚度下降2～3cm，5cm深处地温提升1摄氏度左右。在冬天地刚冻时镇压成效较好，为提墒葆苗也可在播前或播后进行。
