苋菜属苋科苋属一年生草本植物。别名：青香苋、红苋菜、野刺苋、米苋、人旱菜，杏菜、荇菜、雁来红等。6～10月盛产。苋菜按其颜色分红苋、绿苋和红绿杂色三种。在我国南北各地均有野生和种植培，是重要蔬菜之一。
苋菜每100克可含水分90 .1克，蛋白质1.8克，脂肪O.3克，碳水化合物5.4克，粗纤维0.8克，灰分1.6克，胡萝卜素1.95毫克，维生素B10.04毫克，维生素B20.16毫克，尼克酸1.1毫克，维生素C 28毫克，钙180毫克，磷46毫克，铁3.4毫克，钾577毫克，钠23毫克，镁87.7毫克，氯160毫克。俗语有说：“六月苋，当鸡蛋，七月苋，金不换。”由此可见其营养物质价值之高。苋菜还有较好的药用价值。尤其是红苋菜。明代李时珍《本草纲目》记载，苋菜 “甘、冷利、无毒，具有补气除热，利在小肠，治初痢”等功用。祖国医学认为，苋菜具有解毒清热、补血止血、抗菌止泻、消炎消肿、通利小便等功效； 民间一直视苋菜为“补血佳蔬”，故又有“长寿菜”之美称。
苋菜富含易被人体汲取的钙质，对牙齿和骨骼的成长可起到促使作用，并能维持正常的心肌运动，避免肌肉痉挛（抽筋）。它含有充沛的铁、钙和维生素K，具有促使凝血，加强血红蛋白含量并提升携氧能力，促使造血等功能。苋菜还是减肥餐桌上的主角，常食能够减肥轻身，促使排毒，避免便秘。
一、生物学特征
(一)植物学特性
苋菜根系发达，分布深而广。茎高80-150厘米，肥大质脆，有分枝。叶互生全缘，卵状椭圆形至披针形，平滑或皱缩，长4-10厘米，宽2-7厘米，叶色有绿、黄绿、紫红或杂色。花腋生，单性或杂性。种子圆形，细小，黑色具光泽，千粒重0．72克。
(二)对环境条件的要求
苋菜喜温暖气候，耐热力强，不耐寒冷。成长适温为23-27摄氏度，20摄氏度以下植株成长缓慢，10摄氏度以下种子发芽困难。苋菜是一种高温短日照作物，在高温短日照条件下，极易开花结籽。在气温适宜，日照较长的春天种植，抽薹迟，品质柔嫩，产量高。苋菜对土壤要求不严格，但以偏碱性土壤成长良好；它具有一定的抗旱能力，在排水不良的田块成长较差。
二、种植技术
选地势崎岖、排灌方便、肥沃疏松的沙壤土或粘壤土，而且喜欢偏碱性的土壤。一般采用直播，很少育苗移栽，以采收新苗供食用。早春2-3月播种，多使用棚室和小拱棚种植；春栽播种(4-5月)，多套种在瓜类、茄果类及豆类下，或与其他绿叶蔬菜混播，分期播种，陆续采收。播种前要将菜地深翻，并撒石灰，每666.7平方米撒150kg。整地时施腐熟的人畜粪为底肥，每666.7平方米春播者约3500公斤，夏播者1500公斤，秋播者2000kg。畦面整细耙平，宜高畦深沟，畦宽1.2-1.5米为宜。每666.7平方米播种量0.5-0.75kg，播种期偏早，播种量稍大。播种后不培土或盖薄土，或覆以细沙或草木灰或人畜粪尿。也可用镇土代替盖土。播种后视天气和土壤进行浇水追肥，10天左右出苗。春天气温低，水分多，一般应抑制浇水，只有在高温或干旱时才经常浇水。苋菜的成长喜晴不喜瘠，俗话说：“晴天的苋菜，雨天的蕹菜”，就是这个意思。从播种到长有2片真叶时，选晴天进行第一次追肥；约过12天后进行第2次追肥，当第一次间拔采收后进行第三次追肥，早先每间拔采收一次追肥一次。追肥以速效氮肥为主，每666.7平方米施尿素10公斤左右或2-3成腐熟人粪尿。并准时除去田间杂草。
夏秋天播苋菜只需3-5天出苗，出苗后应准时锄草，并增加水肥管理，坚持土壤湿润。在盛夏高温期，还需覆盖遮阳网进行降温保湿，做到昼盖夜揭，创造有利于苋菜成长的适温环境，并有利于提升产量和改善品质。在植株高15厘米左右时准时采收(可间拔，也可一次采收)。在采收前15天可追施2-3成腐熟人粪尿，在后期，追肥重要用速效氮肥，并准时浇水。否则急速开花结实，影响品质和产量。
苋菜梗即苋菜的主秆，俗称老苋菜，栽培苋菜梗，是为制作霉菜梗供给原料。为了获得粗壮的主茎，要采用叶带毛秆粗壮的青绿色的苋菜梗公用品系;采用育苗移栽,按20×20ｃｍ株行距订植,施足底肥,多次追肥,使苋菜梗又粗又绿。由于苋菜梗在不少地方处于零星栽培，至今尚无文献资料明确报导适于作苋菜梗的品系。
三、病虫害防治和治疗
苋菜的虫害重要有蚜虫，可用40％乐果1000-2000倍液、或2．5％功夫乳油4000倍液、或灭杀毙6000倍液、或40％氰戊菊酯6000倍液喷雾防治和治疗。 苋菜病害有白锈病和病毒病。白锈病在发病初期可用58％雷多米尔一锰锌可湿性粉剂500倍液，或50％甲霜铜可湿性粉剂600-700倍液，或64％杀毒矾可湿性粉剂500倍液，或60％甲霜铝铜可湿性粉剂500-600倍液喷雾防治和治疗，同时每亩喷施30-50毫升增产菌或植宝素6000-9000倍液，交替应用，成效更好。病毒病可用抗毒剂1号300-400倍液防治和治疗，由苗期开始每隔7-10天喷1次，连喷3-4次，或菌毒清200-500倍液，每7天1次，间断防治和治疗3-4次 。
四、采收 苋菜是一次播种、分批采收的叶菜。第1次采收，多与剪苗结合。一般在播种后30-４0天开始采收，采收时.要掌握收大留小，留苗匀称的原则，以加强后期产量。春播收2-3次，秋播收1-2次。亩产量可达1000-1500公斤，春播产量高，秋播产量低。收获种子成熟后立刻采收。
