玉米整个生育期中，时常由于缺乏某一种养份元素，严重阻碍玉米的成长发育，影响其品质和产量。
一、缺氮：玉米苗期缺氮时成长缓慢，矮瘦，叶色黄绿，抽雄迟。成长盛期缺氮，老叶从叶尖沿着中脉向叶子基部枯黄，枯黄一些呈“v”字型，叶缘仍坚持绿色而略卷曲，最后呈焦灼状而死亡。防治和治疗方法：中等肥力的玉米田一般亩施11千克-13千克纯氮。在夏玉米上重要分三次施用：第一次在苗期进行追施，施用量占玉米施用氮肥总量的20％；第二次在大嗽叭口期追施，施用量占70％；第三次在抽雄开花期追施，占施用氮肥总量的10％。
二、缺磷：缺磷的重要症状是根系发育差，苗期成长缓慢，五叶期后显著产生缺磷症状，叶子呈紫红色，叶尖紫色，叶缘卷曲，并且缺磷还会使花丝抽出速度慢，酿成雌花、雄花不育，影响授粉，并且果穗卷缩，穗行不齐，籽粒不饱满，常形成秃顶征象，成熟延迟。防治和治疗办法：一般亩施五氧化二磷5千克，所有在苗期和氮肥一起追施。
三、缺钾：玉米缺钾时，根系发育不良，植株成长缓慢，叶色淡绿且有黄绿色条纹，严重时叶缘和叶尖展现紫色，随后干枯呈灼烧状，叶的中央一些仍可坚持绿色，叶子却逐渐变皱，植株体现为瘦弱，易染病，易倒折，果穗发育不良，秃顶严重，籽粒中淀粉含量少。防治和治疗办法：一般亩施氧化钾6kg-8千克，所有在苗期和氮肥一起追施。
四、缺锌：玉米严重缺锌会形成斑白苗。其重要特性是在玉米3叶-5叶期，白色小苗开始显现，瓣生的幼叶呈淡黄色至白色，特别是叶基部2／3处更为显著，严重时，小苗老龄叶形成细小的白色斑点，并快速扩展，发生局部的白色区域或坏死斑块，叶肉坏死，叶面半透明，似白绸或塑料膜，风吹易断。防治和治疗对策：玉米施锌的措施重要有基施、拌种和喷施。基施每亩以1kg-2kg硫酸锌掺细土混匀，于播种前撒入播种沟或穴内。拌种每10千克种子用硫酸锌40克-60克溶于0.5kg水中，喷洒于种子表面，晾干后播种。喷施硫酸锌溶液的浓度以0.2％为宜，一般能够苗期、拔节期和抽穗期前三个生育期间喷施，亩用50kg-75kg肥液。
五、缺硼：玉米缺硼体现为根系不发达，植株矮小，上部叶子脉间组织变薄，呈白色透明的条纹状，叶薄、发白，甚至枯死；成长点受到控制，雄穗抽不出来，雄花明显退化变小，以致萎缩，果穗退化畸形，顶端籽粒空瘪。防治和治疗对策：可经过追施、喷施等对策施用硼砂或硼酸。追施以每亩0.5kg硼砂为宜；叶面喷施浓度掌握在0.1％-0.3％，最常用的浓度是0.2％。
