玉米缺粒征象在大田体现为多种形式，一是侧面不实，即果穗一侧自基部到顶部整行没有籽粒，穗形多向缺粒一侧弯曲；二是整个果穗结很少籽粒，在果穗上呈散乱分布；三是秃尖，即果穗顶部籽粒细小，呈白色或黄白色，严重的秃尖可占整个果穗的一半以上，是玉米缺粒的主形式。
一、玉米秃尖的重要起因:玉米秃尖缺粒形成的起因重要与品系、土壤、营养物质与肥水、气候、种植管理、病虫害形成的严重程度密切相关。
1.品系要素：由于区别品类对外界环境的适应能力及对不良环境的抵抗能力不一样，当不良的外界环境条件超过了品类的适应范围，就易产生秃尖缺粒。
2.土壤要素：沙性土壤盐分较高，低洼易涝，耕作层过浅，蓄水保肥能力差，瘠薄的土壤，秃尖缺粒产生较重。
3.营养物质要素：氮磷钾配合不妥，不施或少施有机肥和微肥，尤其是土壤中磷肥、硼肥不足；或玉米生育中后期，水分供应不足，尤其是玉米开花灌浆期缺水脱肥，影响有机质的制造与运转，使玉米吐丝较晚，田间花粉减少，花粉、花丝寿命缩短，致使玉米秃尖缺粒。
4.气候要素：玉米生育中期间断干旱，酿成多次卷叶，或开花时遇高温干燥天气，土壤水分供应不足，影响了玉米雌雄穗的发育；或玉米散粉时阴雨连绵，影响了正常的开花授粉；或授粉时天气无风授粉不良，都可酿成秃尖缺粒。
5.管理要素：管理粗放，或栽培密度过大，致使田间通风透光不良，光照不足，植株光合作用减弱，有机质合成减少，影响了玉米雌雄穗的发育，酿成秃尖缺粒。
6.病虫害要素：玉米各种病害的出现，都可影响玉米正常的成长发育，致使玉米成长不良，尤其是玉米蚜虫在玉米抽雄时开始大量出现，致使玉米不能正常地开花授粉，酿成秃尖缺粒。
二、避免对策
1.农业办法：
（1）栽培优异的品系：按照当地的气候特性及种植条件，选择和栽培抗病、抗虫性和适应性强的品类。
（2）改良土壤，增强土壤保水保肥的能力。提倡利用酵素菌沤制的堆肥和深耕、中耕技术，以改善土壤结构情况，促使玉米的成长发育，增强其对外界不良环境的抵抗能力。
（3）合理施用肥水：增施有机肥，氮、磷、钾合理配比，尤其是避免田间缺少磷肥与硼肥；在水分供应上，要避免旱害和涝害，玉米拔节后生殖器官发育旺盛，水分供应要适期、适量，以促使雌雄穗的发育。
（4）增加管理：合理密植。创造良好的通风透光条件，满意中上部叶子对光的要求，促使雌雄穗的发育；增加中耕锄草、盖土技术，尤其是拔节后覆土，可增强土壤的透气性，促使玉米根系发育；采用宽窄行栽培技术，以改善田间的通风透光条件。人工辅助授粉技术。
2.防治和治疗病虫害
（1）对各种叶斑病的防治和治疗 在玉米生育中后期，当玉米叶斑病产生后，可用50%的甲基托布津可湿性粉剂800倍液或50%的多菌灵可湿性粉剂800倍液进行喷雾防治和治疗。
（2）对玉米螟的防治和治疗：在玉米心叶末期，可用3%的呋喃丹颗粒剂捏心；或玉米蚜出现后，用40%的氧化乐果乳油1000倍液、50%的久效磷乳油800倍液、10%的吡虫啉可湿性粉剂3000倍液进行喷雾防治和治疗。
