沙苑子别名憧蒺藜、蔓黄芪、夏黄草、沙苑蒺藜，为豆科黄芪属植物扁茎黄芪，以种子入药。有补肝肾、固精、明目作用。主治头晕眼花，腰膝酸软，遗精，早泄，尿频，遗尿。主产吉林、辽宁、河北、山西、内蒙古、陕西、甘肃、宁夏等省。开发大西北，退耕还林，种树种草是最好的一种品系，抗旱性、抗寒性、适应性更强，黄土高原综合治理“七五”、“八五”栽培不错，而且又是临床常用药。
植物特征
多年生草本，高30-100厘米，通体硫被柔毛。根长而粗壮。茎略扁，较细弱，基部常倾卧，有分枝。单数羽状复叶互生，托叶小，极针形；小叶9-21片，矩状椭圆形，长0.6-1.4厘米，宽0.3-0.7厘米，先端浑圆或微凹，有小细尖，小叶柄不显著。夏天开黄色蝶形小花，总状花序腋生，总梗细长，上部疏生3-9朵花，花梗长0.1～0.2厘米；花冠长约1厘米，旗瓣近圆形，先端凹入，基部有爪；二强雄蕊较雌蕊短，柱头有髯赞毛。荚果膨胀，纺锤形，长约3厘米，先端有尖橡，表面被黑色硬毛，里面具假隔膜。种子20-30粒，圆肾形，长约0.2厘米，宽约0.15厘米，厚不足0.1厘米。表面发棕色至深棕色，光滑。两面微凹陷，在凹入一侧有显著的种脐。
成长特征
沙苑子适应性很大，喜通风透光环境，耐寒、耐旱、怕涝，对土壤要求不严，砂质壤土、壤土、黏壤土均可栽培，忌连做，前连以玉米为好。
种植技术
1、选地整地
选择地势高燥，排水良好的地边、田埂、坡头山地砍质壤土、壤土、黏壤土均可。
2、繁育措施
沙苑子用种子繁育，播种分春、秋二季，春播3月下旬至4月下旬，秋播8-9月。在整好的地里进行条播，行距33厘米，顺畦划小沟约1、65厘米，把种子匀称撒入沟内，盖土0、6-1厘米，播后浇水。也有采取灌水播种，无灌地，水落后，把种子按行距播下，上面覆浅土，或在雨前、雨后播种均可。每公顷播种量15-22、5kg，温度在15摄氏度左右，2周即能发芽。
沙苑子还可和小麦、玉米、棉花套种，对策是：小麦播种时每隔165厘米留出23、1厘米空地，第二年3-4月套种沙苑子，小麦收后再种玉米。玉米收后把秆处理掉有利于沙苑子成长。
3、田间管理
出苗前恰当浇水，以利出苗。出苗后不易多浇水，免去疯长。当苗高8厘米左右时，按株距10-13、2厘米定苗，留壮苗2-3株，立即扶苗盖土。雨季小心排水。成长期和孕蕾期，结合松土锄草追施人粪尿或硫酸铵2次，早先每年返青时每公顷施厩肥45000-60000公斤，粪和土混在一起，盖于地表上，促使植株返青成长。过于寒冷的地方，上冻前浇冻水，每年收获后都要中耕锄草，追肥过冬。
4、病虫害防治和治疗
①白粉病
由真菌侵害，为害叶片，反正面有白色粉状物，末期变小黑点。
防治和治疗措施：清理田园，烧毁病株，发病初期用50％甲基托市津800-1000倍液或65％代森锌400倍液喷雾，每7天1次，间断2-3次。
②金针虫
6-8月产生，为害根部，撒施磷酸铅防治和治疗。
采收加工
沙苑子第一年、第三年、第四年产仔量低，第二年产仔量高，霜降前荚果外皮80％由绿变黄褪色时，离地表6、7厘米处将植株所有割下，晒干脱粒，除净杂质。
