玉米的缺粒体现为多种形式。有的果穗一侧自基部到顶部整行没有籽粒，穗形多向缺粒一侧弯曲；有的整个果穗结很少籽粒，在果穗上呈散乱分布；有的果穗顶部籽粒细小，呈白色或黄白色，称为秃尖。每年玉米由于缺粒秃尖，给玉米产量酿成更大的损失，可减产10～15%以上，而且有逐年上升的趋势。所以预防玉米缺粒秃尖是提升玉米产量的一个关键方法。
一、玉米缺粒秃尖的重要起因
1、密度不适宜，营养物质缺乏。水分不足是影响有机物质的制造与转动，特别是密度过大是酿成玉米缺粒秃尖的主要 因素。由于农民相信“有钱买籽，无钱买苗”的经验，播种密度偏大。玉米正常亩葆苗株数为3500～3800株，而有的农民亩葆苗达4500～5000株以上。2006年我们调查亩葆苗在3500～3800株的地块，玉米缺粒秃尖率为4～6%，而亩葆苗在4500～5000株的地块玉米缺粒秃尖率高达10%，而且穗小，空秆率多，产量降低。
2、开花时遇有高温干燥天气，土壤水分又不足，花粉花丝寿命缩短，散粉时，连天阴雨或干旱影响正常开花授粉。
3、果穗下侧的花丝授粉不佳或者吐丝较晚，田间花粉稀少，酿成缺粒秃尖。
4、由于前茬农药残留或施药不妥，用药量过大，给玉米酿成药害。特别是氟磺胺草醚、广灭灵和2，4～D丁酯等给玉米酿成药害，致使玉米成长受到控制，生育期拖后或不抽雄，酿成玉米缺粒秃尖出现。
5、品类质量差，由于利益驱使，不法商贩经销的种子质量差，品质低，掺杂不合格品系酿成玉米缺粒秃尖。
二、预防玉米缺粒秃尖的方法
1、抓住土壤商情抢先播种：影响玉米生育期的重要要素是温度和光照，玉米是一种喜温、喜光照、喜肥水的作物。玉米种子在温度为10～12摄氏度以上时，才能快速发芽。所以当气温稳定经过10摄氏度时应准时早播，促使早熟。我县的最佳播种期为5月25日左右。
2、增施底肥：由于玉米根系发达，需肥水较多，仅依靠土壤的营养物质是远远满意不了玉米整个生育期对肥的需求。因此施足底肥是玉米增产的主要条件，玉米底肥应以迟效性的有机肥料为主，化肥为辅，N、P、K、Zn合理搭配。在玉米发育过程中，底肥的缓慢分解能够源源不时地提供玉米营养物质。
3、合理密植：栽培密度要按照品类特点恰当栽培，不能过密或过稀。过密时，光合作用低下，有机物质少，影响正常授粉，使缺粒秃尖加强。过稀引起收获株数达不到，从而影响产量。一般在 保证亩葆苗株数的基础上，去除弱势苗，留壮苗，力争收获株数达3500～3800株/亩。
4、由于人为播种酿成出苗不整齐或出现的弱苗，而亩葆苗数又达不到的地块，对弱苗要偏管。争取达到发育整齐，抽丝一致。
5、人工授粉：对于部分发育晚的果穗或发育不良授粉不佳时，应进行人工辅助授粉，可下降缺粒秃尖的产生率。
6、适用良种：有的品系本身缺粒秃尖较重，应选用适应当地气候特征的比当地有用积温早100摄氏度左右品系为主栽品系。
