白粉虱原为我国南方大田蔬菜和北方温室蔬菜的一种同翅目粉虱科害虫，虫体只有1—1.5毫米长，被称为小白蛾。随着我国越冬大棚蔬菜的扩展，该害虫分布已遍及我国北方绝大多数数地区。其成虫和若虫群集在叶反面吸食蔬菜等作物汁液，能使叶子变黄、褪绿枯萎，其分泌的蜜露会诱发黑色霉菌，严重影响光合作用，并污染果实和叶子，常被称作煤污病。粉虱危害范围广，寄主植物达65科，260多种。蔬菜常遭到危害的有黄瓜、甜瓜、西瓜、西红柿、辣椒、甘蓝、白菜、油菜、萝卜、莴苣、芹菜、菜豆等多种。
普通白粉虱1975年始发于北京。但近十年来从国外又传入了新的粉虱种类，名为烟粉虱，样子近似于白粉虱，其寄主范围也与白粉虱相近，只是形体略小，其成虫（蛾子）静止不动时腹背部会从两翅间露出一条缝隙，其卵要比白粉虱更高部分，便是两者外观上的不同。烟粉虱具有很大的传播病毒的能力，这是与普通白粉虱不同的地方，前几年在我国北方流行的西葫芦、冬瓜、南瓜的银叶病，就是由烟粉虱传播的双生病毒种类酿成的。这类病也会酿成胡萝卜白心，潍县萝卜白瓤，丝瓜、甜瓜白蔓等症状，其实均是烟粉虱传毒所致。更为严重的是烟粉虱它能传播双生病毒，能把一种西红柿的黄化曲叶病毒病传播开来，目前在我国许多省市都有发现，而且范围在不时发展，酿成该病毒传染快，为害重，往往酿成西红柿大减产或绝产，使菜农遭遇损失。烟粉虱传播病毒病酿成的为害，远远超过它直接酿成的为害，对其防治和治疗应导致看重。
白粉虱和烟粉虱都能经过苗木运送等方式传播，而重要形式是随气流和风传到远处，这给防治和治疗酿成了不少困难，尤其是在室外大田作物上是很难达到防治和治疗指标的。其群体的消长要由环境条件和天敌情况等要素决意。
冬季的严寒低温对白粉虱和烟粉虱均是致命威胁，在室外它们是难以越冬的。在我国北方只有在温室中的粉虱才能安全越冬，因此粉虱有冬在大棚中，春季到室外，夏秋大繁育的扩展规律。我国北方露地蔬菜和大棚蔬菜种植是慎密衔接的，这也使粉虱一年十几代在北方顺利繁衍。由此我们能够看出，露地蔬菜上经过化学防治和治疗等对策能够下降出口密度，减轻该虫的直接为害，而粉虱能飞翔，要防其传毒却不容易。因粉虱带毒后只要落在植株上叮咬一下，在汲取汁液的过程中，就会把病毒传给这棵蔬菜，而在室外我们是难以抑制其自由飞翔的。所以，室外在蔬菜上防其传毒几乎是不可能的。在大棚之内防治和治疗粉虱有许多有利条件，大棚与外界是隔开的，只要在放风口设置防虫网（40目以上），就可把粉虱拒之门外，就可防止其危害和传毒。问题在于要彻底消灭本大棚内的烟粉虱，才能 保证其治虫防病的成效，才能不至于病起棚中。首先要注重秋后和冬前的高温闷棚工作。大棚上完塑膜后，闭棚闷10天左右，可使棚温达到60摄氏度以上。而粉虱在40摄氏度时就完全毙命了。从而能够 保证棚中无虫，然后在上下放风口设防虫网，维持棚中无粉虱。其次是要选用无虫苗定值，不要引狼入室。再是一旦发现大棚中有烟粉虱，哪怕只是极少量，也要熏蒸药剂与喷洒药剂相结合，喷用的药要杀卵杀虫相结合进行防治和治疗。因有时少量的烟粉虱也会使黄化曲叶病毒病在西红柿棚中严重出现，所以只有高水平的防治和治疗，才能显高效。部分辅助的杀灭粉虱的方法也要利用，如大棚中悬挂黄色粘虫板；棚中释放天敌昆虫—丽蚜小蜂等均是不错的配合办法，理应配合利用。
