话说中国人吃辣的历史很长，但是吃辣椒的历史很短。400多年前国人还不知辣椒为何物，爱辣之人都是通过花椒、胡椒、茱萸和芥末加以调味。辣椒最早种植于美洲，而后通过东南亚传播到中国。
如今，我国俨然已经成为一个名副其实的“辣椒大国”，辣椒产量和消费均居世界第一，同时吃辣椒的人数也是世界第一，四川、湖南、贵州、云南更是著名的“吃辣大省”，而且随着工业的不断发展和进步，各类辣椒加工品也颇受人们喜爱。
辣椒加工现状及主要产品
目前我国辣椒加工产品主要有辣椒干、辣椒粉、辣椒片、辣椒酱、泡辣椒、剁辣椒以及湖南特色的加工产品白辣椒，精深加工产品有辣椒精、辣椒素、辣椒红色素。全国大概有20多家大型辣椒深加工企业以及各地小型加工厂。据悉，辣椒大省湖南和四川在辣椒加工上的产值均在20亿元以上。
而且各地在加工上因当地的饮食习惯不同而有所侧重。湖南辣椒加工以剁辣椒和辣椒酱为主；江西主要加工泡辣椒、剁辣酱；四川加工豆瓣酱、泡辣椒以及精深加工鲜椒；新疆侧重深度加工，除了制酱还进行红色素加工；贵州则以进行辣椒风味食品加工为主；内蒙古主要进行脱水青椒和红辣椒生产加工。由此可见，我国的辣椒加工行业当前仍然拥有“百花齐放”的好前景。
辣椒加工的设备和机械
辣椒加工的设备和机械主要有清洗设备、破碎和去籽设备、炒制设备、杀菌设备等。
辣椒的清洗设备是指对辣椒及相关蔬菜进行清洗、除杂和输送的机械设备，具有清洗率高、质量好、高效率、高自动化的特点。目前我国的辣椒清洗机主要采取高压喷淋、气泡清洗、翻浪清洗，成品挑选等技术，能最大限度地对辣椒进行清洗，保证原材料的清洁的同时也提高了效率。
破碎和去籽设备主要运用机械力的方法将大颗粒物粉碎为小颗粒。现在市面上有辣椒粉碎机、辣椒磨粉机、辣椒挤碎机、辣椒切丝机、辣椒切段机、辣椒切圈机、辣椒打酱机等。一般工艺要求的辣椒产品也可以采用切菜机、离心式破碎机来进行操作。
炒制设备主要在制作一些特色辣椒食品的过程中会用到，通常设备有铁锅手工炒制、可调温油炸锅炒制、辣椒酱炒锅等。
杀菌设备是为了杀死食品中的致病菌，致腐菌，使其有一定保存期的同时，保证食品的安全。一般辣椒加工中的杀菌设备有立式杀菌锅、卧式杀菌锅、间歇式杀菌锅和回转式杀菌锅。当然还有电脑全自动杀菌锅，通常用于对温度要求严格的产品上。手动杀菌锅价格相对便宜，但是在外观上比较难控制，适合小批量辣椒食品的杀菌作业。
