绿肥作为我国几千年农耕文化的宝贵遗产，其栽培应用对我国农业的扩大有着不可替代的地位和意义。20世纪80年代以前，绿肥一向是我国农业生产中氮素、有机肥料和饲料的主要来源之一，对保障我国粮食生产起到了主要作用。
长期以来，湖南省十分看重耕地土壤培肥，绿肥作物一向是湖南省农业生产的主要有机肥源。曾经，湖南省绿肥栽培面积历来居全国之首，最高年份播种面积近2 000万h㎡，这一期间也是湖南省绿肥扩展乃至全国绿肥扩展的鼎盛期间。
20世纪80年代后，随着我国栽培业结构调解，化肥的大量利用以及农村劳动力转移，绿肥作为农作物重要养份来源的作用逐渐被化肥取代，加之绿肥本身经济效益不高，绿肥栽培面积急剧降低。
据统计，湖南全省绿肥作物栽培面积回落至30万h㎡左右。进入21世纪，随着农业土壤污染等生态问题凸显，政府高度看重农业绿色扩展，农民改土培肥意识增强，绿肥栽培面积逐步恢复并趋于稳定，目前湖南省绿肥栽培面积稳定在60万h㎡左右。
1 十字花科绿肥扩大
我国绿肥栽培使用有2 000多年历史。在元代以前，绿肥以豆科作物为主，到了明清时代，绿肥逐渐拓展到多种作物，如十字花科的萝卜、油菜等。清朝《抚郡农产考略》中记载的“萝卜大小两种，大者为蔬菜，小者专为肥田之用”及“萝卜与猪骨灰拌种下之，亩田需猪骨一斤”指出绿肥需磷肥，以小肥换大肥的道理。
20世纪六七十年代，在全国绿肥网组织的科普培训引导下，人们逐步明确十字花科芸薹属绿肥因其根系发达，经过富集和解磷作用，能较好地使用土壤难溶性磷酸盐。随着当代科技扩展和研究深切，十字花科作物油菜等根系使用土壤磷的生理和分子机理，涉及磷的汲取与转运、转录调节及信号传导等生物学过程，逐渐被解析揭示。
但是，由于化肥的大量应用和人们对十字花科作物肥用价值的忽视，十字花科绿肥如油菜作当家绿肥仍是一个崭新的课题，还需深切研究。
2 油菜肥用优势
据官方统计，2018年湖南全省水稻栽培面积270万h㎡左右，旱地作物约82万h㎡ 。除去冬天作物油用油菜、蔬菜用地，据统计，全省绿肥栽培面积能够扩展到150万~250万h㎡，因此，湖南绿肥栽培仍有较大的扩展潜力。
而当代农业对绿肥扩大提出了新的要求：抗逆性强，适应性广，功能性用途宽，经济效益好，种子、肥料及管理投入少等。紫云英等传统豆科绿肥虽有天然的固氮优势，但是其存在抗逆性差、适应性窄、种子繁育率低等问题，尤其是紫云英功能性窄（除肥用外，其他功能性弱）、经济效益低下，且投入种子、用工成本也较高，已经不适应当代农业扩展的新要求。
油菜绿肥相比紫云英绿肥有着适应性强、用途广、经济价值高、扩展潜力大等极其显著的优势，并且油菜绿肥扎根深，汲取应用土壤难溶性磷与钾能力远高于其他绿肥作物，可为后茬作物平衡营养物质、高产供给保障，尤其兼具苗薹作蔬菜、花期美化环境多用途，在当代农业生产中有着超越其他绿肥的潜力。
3 油菜绿肥公用品系选育与利用
尽管油菜作绿肥有着其他绿肥不具备的优势，但是一般油用通例品系由于生物量大、生育期长、株型高大、茎秆粗壮坚硬，存在作绿肥存在腐解慢、翻压难度大等问题。针对此，湖南省作物研究所在全国率先选育出油菜绿肥公用品系——油肥1号、油肥2号。
①油肥1号为经过甘蓝型油菜与白菜型油菜杂交育成的绿肥公用超短生育期油菜品系。该品系融合了早熟白菜型亲本养分成长期短、发苗快和甘蓝型亲本生物量大、抗病性强、品质好等优势。
油肥1号在40~50 天即可开花（平均气温15摄氏度以上）、100~120 天即可终花结角，不需低温春化即可完成生殖转化发育且抗寒能力强，即使遭受冬天0摄氏度以下低温，已进入阶段发育的植株不落蕾、不落角，已受精的胚胎体现为秕籽或空角，待气温回升后，生殖发育仍可快速恢复正常。
其终花后结角期株高1 m左右、分枝数4~5个，每667 ㎡地上部生物量2 000 公斤以上，N、P、K含量分别达到3.01%、0.34%、2.81%（干物质），高于同期翻耕其他绿肥作物（含没有成角的其他油菜）。
油肥1号既适合秋播冬翻也适于春后压青，而且其生物学产量与干物质积累显著高于其他绿肥作物，是与单季稻、双季稻或其他农作物于冬闲期实现茬口搭配的梦想绿肥资源。
②油肥2号为适宜机械压青的矮秆、偏迟熟绿肥公用油菜品系，在生育期上与油肥1号发生互补。该品类播期弹性大，可在9月至次年1月底播种，3月下旬或4月上旬达到适宜翻压期（盛花期）。
其盛花期时，株高0.9 m，分枝数4~6个，667 ㎡地上部生物量2 300 千克左右，N、P、K含量分别达1.66%、0.37%、2.53%（干物质）。油肥2号不仅株型较矮、抗倒能力强，且适于机械翻压，同时具有较强抗寒性、抗病性等抗逆特点。
目前，油肥系列品系以稻—稻—油菜绿肥、中稻或一季晚稻—油菜绿肥模式在湖南省水田推广使用面积在66.67 h㎡以上，旱地作物—油菜绿肥、果茶园—油菜绿肥使用面积在33.33 h㎡以上，初步实现了油菜绿肥生产利用模式规模化，初步展示了油菜绿肥的生产潜力和利用前景，为油菜绿肥普及使用供给了可依靠的技术支撑。
4 展望
纵然油菜绿肥在湖南省实现了初步推广利用，但湖南省季节性、结构性闲置耕地居多，加上农业生产大户、农业合作社的加强，加剧了耕地栽培集约化以及果茶经济林面积快速扩展，为绿肥扩展供给了较大空间。油菜绿肥作为适应当代农业生产的优势绿肥作物，仍需从以下几个方面着手革新。
4.1 种质资源开发与创新
油菜绿肥公用品系仅有油肥1、2号，虽一般油菜也可作绿肥，但绿肥压青有其特殊要求。因此还需选育并创新适于差别利用区域、土壤以及种植模式的优质肥用油菜种质资源，定向选育高效营养物质截获、多功能、抗逆、适于机械化生产等的品类，并建立配套高产高效种植技术体系。
4.2 油菜绿肥绿色生产利用模式
油菜绿肥大面积推广利用，可从绿肥—主作物资源竞争机制、化肥减施、病虫害防治和治疗与基于绿肥的病虫害阻断技术等角度，从优构建油菜绿肥—果（茶）复种、油菜绿肥—水稻轮栽等绿色栽培模式，以促使油菜绿肥健康扩展。
4.3 油菜绿肥供肥与培肥机制
绿肥供肥与培肥技术及其机制得到了一定挖掘，但油菜绿肥应用下土壤营养物质循环及调控机制仍是新课题，还需从土壤物理、化学、生物性状角度探索影响油菜绿肥使用的机制及其调控手段，构建油菜绿肥培肥土壤的指标体系及预测模型。
4.4 油菜肥用兼多用途模式
油菜绿肥仅以肥用这一单一用途难以提升农民、栽培大户、农业企业的栽培积极性，基于油菜绿肥使用的清洁农产品产业、油菜肥用+菜用+蜜用+景观用等综合使用模式角度出发，挖掘与提高油菜综合价值，可促使油菜绿肥稳定扩展。
