生产上繁育山楂砧木苗，一是繁育实生砧木苗，即采用山里红种子繁育苗木；二是使用山楂根蘖苗培育。使用种子繁育砧木苗，种源广泛，适合大面积育苗，育出的砧木苗比根蘖苗根系好，适应力强，栽后成活率高，成长整齐健壮。但是，山里红种子的种壳坚硬厚实，不易萌发，通常均需沙藏两冬，在第三年春天播种才能发芽出苗，所以，用种子育苗时间较长。
近年来，许多地方采用了特殊办法，以促进种壳开裂，进而促使种子迅速萌发。经过处理，可提前1年播种出苗。
(1)适时早采种：果实完全成熟后采种(10月初)，种皮已完全硬化，种壳坚硬。趁种仁发育完好，而种壳未变硬时适时提早采种，能够解决种壳坚硬难以萌发的问题。一般是在8月中、下旬果实开始着色，种仁已经成熟时采果取种。早采种子能够早进行沙藏，一般能在湿沙里层积180～200天。适时早采、早处理，早沙藏，有利于种子经过后熟和解除休眠，也有利于种子次年萌发。
（2)取种：将采来的山里红果实碾压、捣碎果肉，放入缸里或堆积发酵。在发酵时期小心翻动，避免种子温度太高。果肉大一些烂掉后，再摊开晾晒。当种子和果肉易分离时用石碾滚压，除去果肉，也可在果肉软化后用水淘洗使种子和果肉分离，取出种子。
(3)种子曝晒；先将种子用70摄氏度热水浸泡1-2天，然后取出薄薄地摊在石板或水泥地上，使种子经烈日曝晒，一些种壳开始形成细微裂纹。下午温度下降后把种子收起，夜间仍放入水中浸泡，次日再拿出曝晒。这样反复几次后，种壳即可崩裂。当种壳大一些裂缝时，进行沙藏处理。
(4)沙藏：选择背风向阳、排水良好、易于管理的地方挖深60厘米、宽80-100厘米，沟长视种量而差别的沟。沟底铺5厘米厚的湿沙，然后将种子与湿沙以1：3-1：5的比例混在一起匀称后放入沟内，当种层离沟沿20厘米时，覆盖一层湿沙，与地表齐平，为坚持沟内湿度，可在沟面覆盖一层塑料薄膜，四周盖土压边，也可在沟面上盖土20厘米左右使成土堆。在沙藏时期，随着气温的降低要随时加厚覆培土层，使种子处于冻土层以下。为便于通气，置放种子时应在沟中间立放几个草把。
(5)种子检查；经处理的种子，在沙藏一冬后就可解除休眠，2月下旬就能开始萌芽。此时.要扒开土堆，上下翻动，检查种子发芽状况。一些种子形成“扭嘴”时，可将种子播于塑料棚室内。若不提前播种，可将种子和沙一起装于浅木箱中，放在阴凉处，待3月中旬直接播于大田内。
