叶用莴苣又称生菜，是菊科莴苣属中能产生叶球或嫩叶供食的1―2年生草本植物。生菜含有充足的维生素和矿物质，在种植过程中容易做到不用农药而获得无公害产品，越来越受到消费者的欢迎，栽培面积逐年加强。
一、种植季节
按照生菜各生育期对温度的要求，东北、西北的高寒地区多为春播夏收。近年来，随着设施种植的扩大，使用呵护设施种植生菜，已基本做到分期播种、周年生产供应。秋天种植时.要小心先期抽薹的问题，应选用耐热、耐抽薹的品类。
二、品系选择
按照当地的气候条件、种植季节、种植方式及市场需求，选择适宜的优异品类。目前生产上使用的半结球生菜有意大利全年耐抽薹、抗寒奶油生菜等；散叶生菜有美国大速生、生菜王、玻璃生菜、紫叶生菜、香油麦菜等。
三、培育壮苗
生菜种子小，发芽出苗要求良好的条件，因此多采用育苗移栽的栽培办法。
①苗床预备：当旬平均气温高于10摄氏度时，可在露地育苗，低于10摄氏度时，需要采用恰当的呵护办法。夏天育苗要采取遮荫、降温、防雨涝等方法。苗床土力求细碎、平整，每平方米施人腐熟的农家肥10～20公斤，磷肥0.025公斤，撒匀，翻耕，整平畦面，播种前浇足底水，待水下渗后，在畦面上撒一薄层过筛细土，随即撒籽。育苗移栽约25克种子可栽1亩大田。
②种子处理：将种子用水打湿放在衬有滤纸的培养皿或纱布包中，置放在4～6摄氏度的冰箱冷藏室中处理1昼夜，再行播种。为使播种匀称，播种时将处理过的种子掺人少量细潮土，混匀，再匀称撒播，盖土0.5厘米。冬天播种后盖膜增温保湿，夏天播种后覆盖遮阳网或稻草保湿、降温促出苗。
③苗期管理：苗期温度白天抑制在16～20摄氏度，夜间10摄氏度左右，在2～3片真叶时进行分苗，可采用营养物质钵和分苗床的两种方式，营养物质钵分苗能更好的呵护根系，订植后缓苗快。分苗前苗床先浇一水，分苗畦应与播种畦一样精细整地，施肥，整平，移植到分苗畦按6～8厘米栽植，分苗后随即浇水，并在分苗畦上覆盖覆盖物。缓苗后，恰当控水，利于发根、苗壮。差别季节温度差异较大，一般4～9月育苗，苗龄25～30天左右，10月至翌年3月育苗，苗龄30～40天。
四、定值
新苗有5―6片真叶时即可定值。订植时.要尽量呵护新苗根系缩短缓苗期，提升成活率。按照天气状况和种植季节采取灵敏的栽苗办法。露地种植可采用挖穴栽苗后灌水的办法，冬春天呵护地种植，可采取水稳苗的办法，即先在畦内按行距开订植沟，按株距摆苗后浅培土将苗稳住；在沟中灌水，然后培土将土坨埋住。这样可防止全面灌水后下降地温给缓苗酿成不利影响。
五、田间管理
①浇水：缓苗水后要看土壤墒悄和成长悄况掌握浇水的次数。一般5～7天浇一水。春天气温较低时，水量宜小，浇水间隔的日期长；成长盛期用水量多，要坚持土壤湿润；叶球产生后，要抑制浇水，避免水分不均酿成裂球和烂心；呵护地种植开始结球时，浇水既要保证植株对水分的需要，又不能过多，抑制田间湿度不宜过大，以防病害出现。
②中耕锄草：定值缓苗后，应进行中耕锄草，增强土壤通透性，促使根系发育。
③追肥：以基肥为主，基肥足时成长前期可不追肥，至开始结球初期，随水追一次氮索化肥促进叶子成长；15～20天追第二次肥，以氮磷钾复合肥较好，每亩约用15～20公斤；心叶开始向内卷曲时，再追施一次复合肥，每亩用20公斤左右。
④病虫害防治和治疗：病害重要有霜霉病、软腐病、病毒病、干腐病、顶烧病等；虫害重要有潜叶蝇、白粉虱、蚜虫、蓟马等。叶用莴苣大都用于生吃，病虫害应以预防为主。增加田间管理等综合对策，化学防治和治疗应选用低毒、高效、低残留农药。
六、病虫害防治和治疗
生菜的重要病害有霜霉病、软腐病、病毒病及菌核病等。其中以菌核病及软腐病的为害较大，在温暖潮湿的条件下易发病。采取轮做，恰当减少栽植密度，浇水不要过量，经常浅锄划，坚持土壤表面干燥。经常清洁田间，发现病株，准时拔除。清除枯叶集中烧毁。发病后可喷施农用链霉素和代森铵。在高温高湿季节每5-7天喷一次百菌清，起到预防的目的。
虫害重要有蚜虫、蓟马、地老虎等，用氧化乐果、速灭杀丁等防治和治疗。
七、采收
生菜叶球成熟后要准时采收，采收稍迟就会影响品质。散叶生菜订植后40天左右就可采收，单株重0.2-0.4kg；结球生菜订植后50天即可采收。单株重0.4-0.5公斤。亩产量：早熟品类1000-1500公斤，中、晚熟品系亩产2500公斤左右。
