紫花苜蓿是我国种植面积最大的一种牧草，具有产量高、草质优异，而且含有粗蛋白、维生素和无机盐等优点，为家畜家禽及草食性鱼类所喜食，饲用价值很高。有“牧草之王”之美称。其它，由于苜蓿成长年限长，根瘤根系发达，可以固定空气中的氮素，所以又是一种不错的水土坚持、改土培肥植物。在扩展生态农业、可持续扩展农业中越来越受到人们的看重。经过科学地栽培、刈 割，获得高质量、高产量苜蓿草产品，从而出现最佳经济效益。那么，紫花苜蓿什么时候栽培最好，如何栽培紫花苜蓿呢？一起来看看吧。
栽培时间
紫花苜蓿春夏秋天播种均可，以春播和秋播成效最好。偏盐碱地块不宜春播，易酿成死苗。①春播。春天需在清明前(3月底～～4月初) 播种。此时土壤湿度大，易获全苗。过晚正逢春旱，出苗困难。②夏播。一般在6月份～～7月份。此期气温高，雨水多，小苗成长快，但杂草也多，病虫害产生频繁。③秋播。一般在8月底～～9月初。此期在雨季后，土壤墒晴好，温度适宜，杂草长势减慢，播种成功率最高。不论采用哪种播种方式，均应结合降雨或灌溉，雨后最好。播后要镇压，以利种子发芽。
品系选择
适宜我地区栽培的国产品类有：中苜1号 甘农3 号 草原2号等。进口品类有：金皇后（美国） 阿尔冈金（加拿大）等。其中，国产品系适应性强，可在轻度盐碱地上栽培；进口品类产量高、品质高，适宜在水肥较好的地块栽培。
栽培技术
(一) 种前的预备
1、选地。以土层深厚疏松，排灌方便，pH 值6．5～～7．5的中性或微碱性土壤最为适宜。在土壤含盐量0．2％的盐碱地上也能成长良好，不适于黏土。
2、整地。精细整地，彻底清除杂草。春播时，需在上一年作物收获后浅耕灭茬，锄草，保商，然后深翻，耕深要达20厘米，再耙、压，使其平整；秋播要在作物收获后，深耕、耙平、磨碎。 3、施基肥。结合整地施基肥，亩施2000kg厩肥、10公斤尿素、20公斤硫酸钾和50kg过磷酸钙。 由于种子不耐盐，播前应对土壤灌水洗盐，或雨后播种才易出全苗。
( 二)播种
1、种子处理。种子要通过清选，晒干，使种子的净度达到90％；播前可将农药、锄草剂、根瘤菌和肥料按比例配置拌种，防止苗期病虫害。用根瘤菌等细菌肥料拌种(1公斤根瘤菌可拌10公斤种子) ，能提升产量20％以上。 2、播种时间。种子发芽需要两个条件：一是地温在5摄氏度～～6摄氏度，最适温度在25摄氏度以内；二是需要较多的水分。
3、播种办法。一般采用条播，行距30厘米～～40厘米。目前推广的密垄稀植技术，行距15厘米～～20厘米，既加强覆盖，提升产量，又便于田间管理。
4、播种量。选进口种子，每亩用量0．75公斤～～1．0公斤；国产种子，每亩用量1．0kg～～1．5公斤。盐碱地用量恰当加强。干旱地区因水分不足，播种不可过密。亩用量干燥时用低限，湿润时用高限。 5、播种深度。苜蓿种子甚小，播深视土壤种类而定，湿土浅播，干土稍深。一般为2厘米～～3厘米，沙质土3厘米～～4厘米，黏土为2厘米，
6、镇压。若土壤疏松，播前先镇压一遍，便于掌握深度；播种后再镇压一遍，有利于保商。
( 三) 管理
1、补苗。播种后要准时查苗补种， 保证栽培密度。
2、灌水与排水。灌水用沟灌、喷灌均可。冬前、返青后各浇一遍水；刈割后，视干旱状况，适期浇水；对新种的苜蓿葆苗浇水时，须在小苗长出3片真叶，株高5厘米以上时进行。苜蓿的根系不耐淹，水淹24小时会酿成死亡，雨季低洼地应堤防准时排解田间积水。
3、施肥。播前施足基肥。每亩用过磷酸钙20公斤～～30公斤，与厩肥2000kg同时施入。目前各地推广的细菌肥料，如增产菌、EM 、喷施宝等都可促使苜蓿成长。
4、锄草。返青后、小苗期、二次刈割前后都要锄草。一般在灌水后锄草，可采用中耕、耙切及化学药剂等措施。化学锄草剂分为三种：一是播种前适用的土壤处理锄草剂，如地乐胺，灭草猛、草甘膦等；二是苗前适用的锄草剂，如地乐胺、禾耐斯、都尔等；三是苗后适用的锄草剂，如普施特、豆草隆、苯达松等。但堤防药效应在刈割前2周～～3周无效，以免酿成家畜中毒。
5、病虫害防治和治疗。成长4年早先，苜蓿的病虫害较多。可用药剂、提前刈割、摘除发病叶片等措施防治和治疗，但根本的防治和治疗方法还在于选用抗病品类及播前药物拌种。
6、收割。苜蓿每年可刈割3次～～5次。苜蓿从始花期到盛花期约为7天～～10天，第一次刈割在始花期(1／10开花) 最适宜，此时蛋白质含量最高；最晚不能晚过盛花期，否则，落叶严重，茎秆纤维化，品质降低。第一茬苜蓿草收割时间大约在5月中下旬；早先视水肥条件，每隔30天～～40天割一次，刈割时留茬5厘米左右，太高太低都不佳；在最后一次刈割时，要堤防留40天～～50天的成长期，以利于越冬。刈割后阴干半天，准时打捆贮藏，否则过干会酿成落叶，影响草的质量。
