花菜,又称菜花、花椰菜或椰菜花,学名“球叶甘蓝”,是十字花科蔬菜甘蓝的变种。
虽然云南人有将鲜花入菜的传统,但正儿八经把花拿来吃的,好像只有花菜一种。
原产地中海,常见的有白、绿两个品种,前者传入中国的时间较早,一向以花菜称之,后者近几十年才为大家熟悉,我们见它长得好看,起的名字“西兰花”也比较好听。
清末时花菜跟着西餐一起进入中国。起初只在上海、天津等地种植,一开始仅供应西餐厅,慢慢地中餐也开始使用。所以上海人和花菜接触的历史最久,但也不过百年罢了。
科学家认为,花菜和西兰花的营养成分甚高,评选什么十大健康食物,总是榜上有名。先来后到的缘故,我们印象中西兰花的营养更突出,其实无非多了一点胡萝卜素。
开花的花菜。
很多人不太喜欢花菜,原因有二:
第一、花菜容易生虫,农药打得较多。而且一团团的花球密密麻麻,极难清洗,有没有虫,看不出来,有没有农药更是天晓得。
第二、找不到合适的烹饪办法。科学家又说,花菜的营养多数是水溶性的,不宜高温爆炒,长时间水煮也不行。但是,学西方厨师灼一下的话,愈加没救了。花菜本身没有味道,西兰花倒有几分苦味,白灼的花菜和西兰花,简直是天底下最难吃的食物,不管你点酱油还是黑胡椒,统统无效。
交给中国厨师照样不解决问题。炮制的时间短,不易入味,时间稍长,则一下子变得烂乎乎的,原来至少还有一点爽脆的口感呢。
也不能说一点办法也没有,海参同样无味,看厨师够不够水准了。
寡淡可以下重料,再不然还有猪油这个百试百灵的法宝。当今从湖南菜吸收灵感,发明出干锅花菜的做法,用个炉子点着,把花菜用辣椒蒜头炒过,另下肥肉片,愈加热愈好吃。
关键在于选择的花菜品种耐煮,不会变成烂泥似的一坨东西。故一经推出,深受顾客的欢迎。结果就这么流行起来,几乎每家餐厅都写在菜单上。嫌花菜价贱,特意标上“有机”二字。
所谓的有机花菜,花球稀松,不像大部分花菜看起来那么紧密,确实不同。但我一再说过,哪来那么多的有机蔬菜?实际上是福建产的花菜品种。
这种花菜有点像崇明岛上的本地花菜,品质最优。从前吃亏在不能久存,交通不够发达的年代,出了福建,就没什么人知道了。今天反而成了餐厅的必备食材。
把福建花菜晒干,与腊肠同炒,是道好菜。花菜干因为水分脱去的关系,味道浓郁不少,吃起来带甜,不逊笋干。