玉米的缺粒体现为多种形式。有的果穗一侧自基部到顶部整个没有子粒,穗形多向缺粒一侧弯曲;有的整个果穗结很少子粒,在果穗内散乱分布;有的果穗顶端子粒细小呈白色或黄白色,称为秃尖。出现缺粒的起因重要是果穗下侧的花丝授粉或者吐丝较晚,田间花粉稀少。如散粉时连天阴雨,影响正常开花授粉;开花时遇高温干燥的天气,土壤水分又不足,花粉、花丝寿命缩短;授粉期天气无风授粉不良。其它,密度不适宜或养份缺乏,水分不足影响有机质的制造与转运,也是酿成秃尖的主要 因素。
避免秃尖、缺粒,首先要搞好肥水管理,保证玉米有充盈的水分和营养。特别是开花灌浆期,更不应缺水、缺肥。栽培密度要恰当,过密时光合作用低,有机质少,并且正常授粉也受到影响,使秃尖缺粒加强。
为使果穗发育整齐、抽丝一致,对于弱苗要偏管,使其生育不致落后。对于个别发育较晚的果穗或天气不良授粉不佳时,应进行人工辅助授粉,可收到显著的成效。
有的品类本身秃尖较重,应该用无秃尖的优异品类予以替代。