①品类选择：选择耐寒性强、抗病、适应性强的品系，如皇帝、萨林娜斯、大湖659等，苗床应选择保水保肥能力强的肥沃沙壤土。
②苗畦预备：因生菜种子小，苗床耕作要求严格，整地要细，床土力求细碎、平整。每10平方米苗床施用充分腐熟细碎的农家肥10kg、磷酸二铵0.3公斤、磷酸二氢钾0.3公斤。匀称撒施地表，耕翻10-12厘米，翻耕掺均整平后踏实。
③种子处理：生菜可干籽播种，也可浸种催芽。干籽播种时，播前先用相当于种子干重0.3％的75％百菌清可湿性粉剂拌种，拌后立刻播种，切不可隔夜。
浸种催芽时，先用20摄氏度左右的清水浸种3-4小时，搓洗后将水沥干，装入湿纱布袋或盆中，置于20摄氏度环境下催芽，每天用清水淘洗1遍，沥干后继续催芽，2-3天可齐芽。自然条件下温度太高时，催芽可放在井筒或放在山洞等处，温度掌握在15-20摄氏度为宜。
④播种：播前苗床浇足底水，趁水未渗完之际，筛土找平畦面，水渗后筛撒0.1-0.2厘米厚的细土，然后播种。每公顷用种量375-450克。为了培育壮苗，避免秧苗疯长而出现高脚苗或弱幼苗，播种不宜太密，一般每平方米苗床撒播1克为宜。为了播种匀称，可将种子掺沙分2次撒播，然后筛土覆盖0.3-0.5厘米。为避免水分散失，可按照地温状况在畦面撒施稻草、麦秸或覆盖地膜。为避免蚂蚁、蟋蟀等啃食种子，播后在床面喷洒乐果、敌敌畏等。
⑤苗期管理：一般播种后坚持床温20-25摄氏度，畦面湿润，3-5天可齐苗。如果温度太高，应适度遮光，创造一个阴冷湿润的环境，以利小苗健壮成长。小苗刚出土时，应准时撤除畦面的覆盖物，以防产生胚轴过分伸长的高脚苗。
出苗后白天18-20摄氏度，夜间8-10摄氏度。出苗后7-10天，当幼芽长有二叶一心时，要准时分苗，苗距3-5厘米。分苗后，须用500倍液的磷酸二氢钾溶液喷洒或随水浇灌。苗期还须喷1-2次75％百菌清可湿性粉剂或70％甲基托布津可湿性粉剂600-800倍液，防治和治疗苗期病害。苗龄25-35天，长有4-5片真叶时即可订植。
