海棠是蔷薇科亚乔木，是中国出名观赏树种，在很多地区都有种植。海棠小枝粗壮，圆柱形，幼时具短柔毛，逐渐脱落，老时红褐色或紫褐色，无毛；冬芽紫褐色。叶子椭圆形至长椭圆形，海棠花序近伞形，有花4～6朵，花梗长2～3厘米，具柔毛；花瓣卵形，基部有短爪，白色，在芽中呈粉红色；雄蕊花丝长短不等，花柱基部有白色绒色，比雄蕊稍长，果实近球形。
海棠除了极高的观赏价值，是庭园绿化的不错材料外，还具有多种用途。海棠种仁含有35.99%的油，出油率30%，能够食用，也能够用于制作肥皂；果实营养物质价值极高，是“百益之果”，经蒸煮后可作成蜜饯，又可供药用；海棠花可用于制糖制酱，极具风味；树皮含鞣质，可提制栲胶；木材质坚硬，可供床柱用。
受地产、市政和生态建设工程等的推动，今年秋天苗木市场迎来小高潮，相比客岁同期整体销量有所上升。与今春相比，海棠整体通例苗木市场行情看涨，尤其是地径3厘米以上的亚乔木价格涨幅大。其中，地径为5厘米的海棠，2016年行情价格为40元左右，而今年则卖到60～70元，涨幅是2016年的三分之二左右。
苗木行情具有周期性，目前这个周期正在由低谷向正常转换，这是正常的市场征象。显然，苗木市场行情已经度过最艰涩的低谷期而逐渐攀升，从今年冬天开始，苗木市场行情将逐步扩展上升面，进而进入正常的市场行情。
但苗木作为一个带有高风险的行业，尽管海棠目前行情一路看涨，但海棠的栽培也有一定的风险。苗木人应该把握行业趋势，不时调解扩展偏向，与市场扩大吻合。同时也要提升栽培技术，在海棠的栽培过程中，要科学地进行海棠浇水、施肥、光照、防寒、病虫害防治和治疗等。
