(一)温度
莴苣属半耐寒蔬菜,种子在4摄氏度即可缓慢发芽,而以15~20摄氏度最快,只需4~5天,30摄氏度以上发芽受阻。因此在高温季节播种应提倡低温处理或凉水浸种催芽。养份成长的适宜温度12~18摄氏度,而以白天15~20摄氏度、夜间10~15摄氏度最好,容易获高产优质。零度以下容易受冻。结球莴苣对温度要求较高,既不耐寒也不耐热,成长适温为17~18摄氏度。开花结实要求较高的温度。
(二)光照
莴苣属长日照作物在长日照条件下发育速度随温度升高而加速,特别以早熟种为第敏感。种子发芽需要光照。成长时期日照充盈,成长健壮,叶大茎粗。叶用莴苣较耐阴,能够密植,也能够与高杆作物间套种。
(三)水分
莴苣根系分布浅,叶大而薄,消耗水分多,不耐旱也不耐涝。农谚有所谓“涝了窜,旱了窜,痩了窜”,说明对水肥要求严。小苗期坚持土壤湿润,发棵期恰当抑制水分,促使根系成长,茎部肥大或结球期不能干水,采收前又要恰当控水,水分过量容易开裂。
(四)土壤养分莴苣要求疏松肥沃富含有机质的壤土,需氧量高,喜微酸性的土壤,对三因素的要求以氮肥为主,也需要适量的磷、钾肥。以亩产1500千克的叶用莴苣为例,需要氮3.8千克、磷1.8千克、钾6.7千克。