玉米穗期是指从拔节期到雄穗开花期这一段期间，夏套玉米或夏直播玉米一般需要25—30天。玉米穗期养分成长和生殖成长同时进行，是成长最旺盛的期间。玉米喜温，穗期成长发育要求的适宜日平均气温为20摄氏度—24摄氏度，较高的温度利于茎叶成长和雄雌穗分化发生。穗期用水量较多，占总耗水量的1/3，适宜的土壤相对湿度为70%—80%。玉米抽雄前后是水分“临界期”，土壤干旱会导致小花大量退化，严重时会酿成“卡脖旱”和花期不遇，以致大幅度减产。穗期阶段尤其是大喇叭口期至抽雄期，要求充溢的光照条件，以利于干物质积累，和谐体内营养物质平衡，促使小穗和小花分化。在生产中，穗期的主攻目标就是要实现植株根粗量多，茎秆粗壮，叶子宽厚、叶色浓绿，穗大粒多。玉米穗期应堤防采取以下管理办法：
1.目前温度偏高，阴雨天气多，应堤防增加田间肥水管理；大喇叭口期要追施攻穗肥，增产成效明显，以速效氮肥为主，高产田追2—3次；苗情弱、地力差的田块可恰当提前追肥，并加强追肥量。降水较多的地区，对于雨后受淹或积水地块，要准时排水，以免影响根系成长。
2.穗期一般中耕1—2次，拔节后至小喇叭口期深中耕1次，促使根系发育；小喇叭口期早先，要浅中耕，保根蓄墒。在大喇叭口期，结合追肥进行盖土，促使根系成长。
3.拔节后准时清除弱小植株和分蘖，以减少肥水消耗，改善通风透光条件。
4.玉米穗期重要病虫害有大斑病、小斑病、茎腐病和玉米螟等、应小心适期防治和治疗。
