落叶乔木，但在热带为常绿，树冠圆锥形、伞形或近圆柱形，幼时树皮平滑而具明显皮孔，老时纵裂；通常假二歧分枝，枝对生，常无顶芽；除老枝外全体均被毛，毛有各种类型，如星状毛、树枝状毛、多节硬毛、粘质腺毛等，有些种类密被星状毛和树枝状毛，肉眼观察似绒毛，故通称绒毛，某些种在幼时或养分枝上密生粘质腺毛或多节硬毛。叶对生，大而有长柄，成长旺盛的新枝上有时3枚轮生，心脏形至长卵状心脏形，基部心形，全缘、波状或3～5浅裂，在幼株中常具锯齿，多毛，无托叶。
河南省扶沟县的“育苗大王”刘培建今年育了5亩桐树苗,长势喜人。他的重要管理对策就是做好苗期的夏天管理。
他说：“从6月底到8月下旬，泡桐苗成长加速，日成长可达5厘米-8厘米。这一期间的成长量占全年成长量的75%左右，是苗木的速生期。速生期的管理，是决意当年苗能否出圃的关键。”其重要管理对策如下：
合理施肥。每亩地施尿素30千克-35千克，一般在6月底、7月中旬、8月上旬分3次施入。第一次每亩地施10kg-15千克,第二次、第三次每亩地各施10kg。施肥时，要在离苗木20厘米-30厘米处撒施。留床平茬苗和留根苗的第一次施肥可提前至5月底。
准时浇水和排水。泡桐苗既怕旱又怕水淹，遇干旱时.要准时浇水，使土壤坚持湿润。浇水要尽量与施肥相结合，使肥料快速发挥肥效。如遇阴雨天，小心准时排解苗圃地里的积水。
适期覆土。在7月上旬和下旬,可各培3厘米的湿土。
准时抹芽。有些泡桐品类的萌芽力更强，应每隔3天-5天抹芽一次，以免消耗水分和养份，影响苗木成长。
堤防防治和治疗病虫害。此期苗木的重要病害有炭疽病、黑痘病，发病时可喷500倍-800倍退菌特加半两洗衣粉的混在一起液，也可用1000倍液的多菌灵防治和治疗。此期为害小苗的害虫重要是椿象等，可用40%的氧化乐果800倍-1000倍液喷雾。
