桔梗的功效与作用有哪些？桔梗怎样食用？桔梗栽培技术过程中需要小心哪些问题？桔梗别名绿花根、和尚头、铃铛花、包袱菜、沙油菜、介梗、苦桔梗、道拉基等。
1.形态特性
桔梗为桔梗科多年生草本植物。株高30~90厘米，全株含有白色液汁。根肥大，肉质，圆锥形，有的有分枝，根皮黄褐色，根肉白色。茎直立，单一或有分枝。茎上部的叶互生，中下部的叶对生或34片轮生，叶子卵形或卵状披针形，边缘有锯齿。花期7~8月份。花单生或为总状花序，着生于茎枝的顶端，开蓝紫色小花，也有白色或黄色的，花冠钟状。果期8~9月份。果实球形或倒卵形，蒴果，成熟时顶部5瓣裂。种子黑褐色，卵圆形，有3条棱。
2.养份成分
桔梗每100克鲜嫩叶中含蛋白质0.2克，维生素C138毫克，胡萝卜素8.81毫克；每100克鲜根中含维生素C10毫克，维生素B20.44毫克。桔梗根还含有桔梗皂甙、菊糖、桔梗聚糖等物质。
3.成长环境与分布
桔梗的适应性强，喜温暖、湿润，也比较耐寒，在日光丰富的条件下有利于其成长。对土壤要求不严，以土质偏沙、水分适中的土壤成长更好。
桔梗在我国各地都有分布。野生桔梗多成长在向阳山坡、草丛及田边地头等处。
4.人工种植
桔梗用种子直播繁育。播种分春播和秋播，春播在4~5月份，秋播在9~10月份。春播秋后就可采收，但产量低；秋播翌年秋天采收，产量高。生产上多采用秋播。选土质偏沙、土层肥厚、水分适中的地块，每667平方米施优质农家肥5000kg，过磷酸钙20公斤，匀称地撒于地表上，再翻耕30厘米深，整平地表，做成宽1.2米的高畦。
桔梗播种须用新种子，其发芽率为65%~75%。种子播前用0.3%的高锰酸钾水浸泡12小时，以提升发芽率，每667平方米用种量为1公斤。播种畦按行距20厘米、播幅10厘米、深5厘米的要求开沟，种子播于沟中。播后培土，稍压紧，浇小水，坚持畦土湿润。播种后两周出苗。幼芽出齐后即可减苗，坚持苗距3~5厘米。苗高5~6厘米时，按株距10厘米定苗，同时进行中耕锄草。适期浇水追肥，每667平方米施用尿素15公斤，早先每半个月左右追水肥1次。
秋栽桔梗一般露地越冬，在土壤结冻前浇封冻水。翌年春返青前清除园田里的杂草、杂物，返青期浇返青水，随着茎叶的成长增加水肥管理和中耕锄草工作。
桔梗人工种植中，为了多收获肥大的肉质根，在开花时期可摘去花蕾或喷洒浓度为0.1%的乙烯利疏花，以减少养分消耗。
5.采收与应用
桔梗重要食用肉质根，收获时将肉质根挖出，摘除茎叶及须根，洗净，就可包装出售。春播每667平方米可产肉质根300~400公斤，秋播产500~700公斤。
桔梗的肉质根重要用来制盐渍小菜，或炒食。还可用以酿酒。桔梗的嫩茎叶也可食用，多在6~9月份将过密的枝叶摘下，洗净加工食用，可做汤、凉拌或炒食。
桔梗的肉质根是常用中药材。在春秋采收，秋天采收的质量较好。将肉质根挖出，去除茎叶，洗净，浸泡于水中，刮去外皮，晒干或烘干。桔梗味苦、辛，性微温，有清肺提气、祛痰排脓的功效。
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