荠菜又称菱角菜、鸡心菜或护生草。它是十字花科、荠菜属,一二年生草本,绿叶菜类蔬菜。以鲜嫩的茎叶供食用。原为我国野生蔬菜,南北各地均能成长。现在上海、北京、南京、广州等大城市郊区亦有种植。荠菜分为板叶和花叶两种类型。板叶荠菜耐寒和耐热性都较强,品质优异,但抽薹开花较早,不宜春播;而花叶抽薹比板叶荠菜晚15天左右,可延长供应期。春、秋均可种植。秋天排开播种,可从9月中旬至次年3月下旬分批采收;春天排开播种,则可从4月上旬至6月中旬采收供市。
(一) 采收要求
荠菜合理采收可加强产量。当长出10-13片真叶时,即可间拔收获。采收时尽量拣大留小,但务必小心留下的荠菜要分布匀称。早秋播种的,播后30-35天开始采收,早先陆续可收4-5天;10月上旬晚播的,要40-60天才能采收,早先再收两次。春播的只能收获1-2次,产量也较低。
(二) 贮藏特点和贮运对策
荠菜与其他鲜嫩易腐的绿叶菜相似,不宜长途运销和贮藏,也无加工习惯,只宜鲜销。可在阴凉通风处短贮或短途调运,要求环境适宜温度为0摄氏度,相对湿度在95%以上为佳。荠菜株小,必需装筐、净菜上市。还可采用食品袋小包装,便于销售。