马铃薯，属茄科多年生草本植物，块茎可供食用，是全球第四大重要的粮食作物，仅次于小麦、稻谷和玉米。马铃薯又称地蛋、土豆、洋山芋等，茄科植物的块茎。与小麦、稻谷、玉米、高粱并成为世界五大作物。
马铃薯原产于南美洲安第斯山区，人工栽培历史最早可追溯到大约公元前8000年到5000年的秘鲁南部地区。
马铃薯主要生产国有中国、俄罗斯、印度、乌克兰、美国等。中国是世界马铃薯总产最多的国家。
2015年，中国将启动马铃薯主粮化战略，推进把马铃薯加工成馒头、面条、米粉等主食，马铃薯将成稻米、小麦、玉米外的又一主粮。
马铃薯催芽主要有4大方法：
1、室内催芽法：选择通风凉爽、温度较低的地方，把马铃薯切成小块，再用凉水洗汁、晾干后在室内用湿润沙土分层盖种催芽，堆积三四层，面上盖稻草保持水分，温度保持在20℃左右。
2、赤霉素催芽法：用5-8ppm的赤霉素浸种0.5-1小时，捞出后随即埋入湿沙床中催芽。沙床应设在阴凉通风处，铺湿沙10厘米，一层种薯一层沙，摆3-4层。经5-7天，芽长达0.5厘米左右即可炼芽播种。
3、温室大棚催芽法：如果地面过干，喷洒少量水使之略显潮湿后，铺1层薯块，撒一层湿沙，这样可连铺3-5层薯块，最后上面盖草苫或麻袋保湿，但不能盖塑料薄膜。经5-7天，芽长达0.5厘米左右即可炼芽播种。
4、育苗温床催芽法：可利用已有的苗床，也可现挖一个苗床。将床底铲平后，每铺一层薯块撒一层湿沙，铺3-5层薯块，最后在沙子上面盖一层草苫。苗床上起好竹拱，盖严薄膜，四周用土压好。
