一、降温催芽
催芽前先对芹菜种子进行搓揉，除去硬皮，用井水浸泡20小时，再进行搓洗，除去种子表面的黏液和杂质，然后用拧干的湿毛巾吸去多余水分，放在15-20摄氏度温度下催芽。芹菜发芽对温度要求严格，25摄氏度以上发芽不良，因此播种气温太高时，可用绳索将种子悬吊在深水井内，使其离水面大约30厘米，每天淘洗1次，4-5天后种子露白时即可播种。
二、整畦施肥
做好畦面，施足有机肥，深翻30厘米以上，耙细整平。
三、精细播种
芹菜籽小，出芽力弱，播种时应小心：
1.适量播种。一般每667平方米（1亩）苗畦用种0.6-1千克，可供13000余平方米（21亩）芹菜田移栽，撒播要匀称。
2.采用湿播法。先浇小水，水下渗后先撒一薄层细干土再撒播，播后再覆一层厚约0.5厘米的细土。
四、遮荫或覆盖育苗
1.用农作物秸秆或苇箔遮荫。播种后将玉米秸秆、苇箔等搭放在畦面上，待出苗后逐步撤除。
2.使用茄果类蔬菜植株遮荫。在早熟茄子、西红柿的成长后期，选墒晴适宜地段趁湿撒种，再钩划地表，将种子与土掺和匀称，3-4天后即可出苗。茄子、西红柿拔秧后，转入正常管理。
3.使用遮阳网遮阳。遮阳网为黑色或银灰色，可降温2-4摄氏度，并有遮光和防暴雨作用，还可防蚜虫及其他害虫。
