当菜心的菜苔长至最高的叶子先端相等时,花蕾初开,即广州菜农称谓的“齐口花”时为采收适时。超过这个适宜采收期,品质降低。过早采收,产量较低。对于采收侧苔的菜心,在植株基部2-3叶处割取主苔,使用这两三个腋芽萌发侧苔,待侧苔长成后再采收。对于只收主苔的菜心,采收节位可低1-2节,菜心是否采收侧苔,要按照品系特征、种植季节、种植技术、肥水条件来决意。一般夏天栽种的早、中熟菜心品系,成长期短,营养物质成长基础差,加上又是高温季节,一般只收主苔不收侧苔。秋冬种植的迟熟菜心品类,成长期长,养分成长基础好,种植季节适宜菜心的成长发育,一般除采收主苔外还可留侧苔。春天气温比较低,菜心植株成长较慢,但营养物质成长比较充分,有利于菜苔发育,可采收主苔和留侧苔。
菜心是异花授粉的蔬菜,很容易因自然杂交而混同,留种时应与十字花科植物严格隔离,并小心除杂除劣。少量留种采用株选法,即在主苔采收时选择成长势茁壮,具有本品系优异特性的单株作留种株留种。大量留种采用片选法,即在主苔采收时,在栽培大田,除去过早或过迟抽苔植株,选留抽苔整齐,成长势好,具有本品类特点的大片植株作留种株留种。留种的菜心一般安排在9-10月播种。早熟品类可恰当早些,如四九菜心可在8月播种。迟熟品类可恰当迟个别,如三月青品系可推迟到11-12月播种。菜心种子的采收期一般在冬末春初。种子采收后,要充分干燥,再密封贮藏。