菜花，又称花椰菜、花菜或椰菜花，属于十字花科蔬菜。菜花是人们喜爱食用的蔬菜之一，因为菜花的营养比一般蔬菜丰富。它含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、食物纤维、维生素A、B、C、E、P、U和钙、磷、铁等矿物质。而且用菜花30克煎汤，频频饮服，还有清热解渴，利尿通便的功效。
菜花的生长习性
菜花生长习性喜冷凉，属半耐寒蔬菜，它的耐热耐寒能力均不如结球甘蓝，既不耐高温干旱，亦不耐霜冻。生育适温比较狭窄，栽培上对环境条件要求比较严格，这主要是由菜花的植物学特征决定的。由于菜花的产品器官是短缩的花枝、花轴、花蕾等聚合而成的花球，花球既是生殖器官又是养分储藏器官。
从生物学上讲，任何生物到生殖阶段都是抗逆性最差的脆弱阶段，因此菜花在花球生长发育时期对高温、干旱、霜冻等不良环境条件的抵御能力较差；从菜花的生育习性上讲，聚合的花球作为养分贮藏器官，适宜的环境条件下菜花由营养生长转向生殖生长，要经过以花球为载体的养分积累贮藏过程，从而使花球充分长大而紧实。如果菜花在此阶段，外界条件超出它本身适宜的范围，如遇高温干旱等，上述过程就会缩短，其短缩的花枝在高温下就会迅速伸长，从而使结球小而松散，栽培上不会获得满意的收获。
菜花的栽培技术
（一）春花椰菜栽培
1、播种育苗育苗播种期范围较宽，冬性较强的品种，可在头年10月-12月阳畦播种，幼苗过冬，冬季苗床温度不低于5℃左右。冬性较弱的品种早春1月中下旬-2月初播种。育苗方法和结球甘蓝相似。但苗期须注意水分和温度管理，如果苗床过于干旱或缺肥，床温长期偏低，致使幼苗生长受抑，形成“小老苗”，提前通过春化阶段而分化花芽，会造成5-8叶期的幼苗就出现小花球。这种现象称“先期现蕾”。
2、定植和管理3月下旬-4月上旬定植。栽植地施足基肥，做成地膜畦或平畦。起苗时多带土，防散坨断根，影响缓苗，导致先期现蕾。1-1.2m畦栽3-4行，株距35-40cm，栽时穴内再施基肥。
定植水后4-5天浇缓苗水，基肥不足时缓苗水中加肥，促外叶生长。地稍干时中耕松土，连锄2-3次，结合中耕适当给植株培土，以防后期倒伏。莲座期浇水追肥，亩施尿素15-20kg，这时缺肥，营养体生长不良，花球早出且易散球。部分植株形成小花球后追肥，15-20天后再施一次，花球膨大中后期可喷0.1﹪-0.5﹪硼砂，3-5天喷1次，共喷3次，或喷0.05﹪-0.1﹪钼酸铵液2次，防生理病害。营养不足时可喷0.5﹪-1﹪尿素或0.5﹪-1﹪磷酸二氢钾液。见花球后5-6天浇一水，后期3-4天浇一水，收获前5-7天停水。
花椰菜的花球在阳光下直射下容易由白色变成淡黄色，甚至成绿色或成毛球，降低品质。在花球直径有8-10cm左右时，折倒花球外不同方向的三个叶片盖住花球，或将植株外叶扶起，中腰扎住遮光，使花球洁白。
春季花椰菜也可用改良地膜和小拱棚等保护措施进行早熟栽培。改良地膜菜花可和棉花间作，3月上中旬沟里先栽菜花，4月上旬行内播种棉花，用菜花上的膜覆盖棉花。
3、收获花球充分长大，基部花枝略有疏松，边缘花枝开始向下反卷而尚未散开时采收。迟收，花球易松散变黄，出现毛球，品质变劣。收割时花球外面留5-6片小叶，保护花球免受损伤和污染。
（二）秋花椰菜栽培
1、播种育苗秋季宜选用荷兰雪球、白满地和雪山等品种。6月中下旬—7月上中旬间根据前作物的收获期确定播种期。播种过早，气温高，容易感染病毒病、花枝细弱，花球易松散甚至抽薹；迟播，生长期短，产量低，生长后期遇低温而出现毛球，寒地5月下旬-6月下旬播种。适当稀播，不分苗，避免伤根，有利育成壮苗。播种后苗床须遮荫防雨，幼苗有2叶后去遮荫棚，苗期小水勤浇，保湿润，防干旱和水涝。定苗后施一次稀肥水，促幼苗生长。苗龄30天左右。
2、定植和管理7月中下旬-8月上旬定植，前作物为西胡芦、黄瓜、早熟西瓜和甜瓜、莴笋或小麦等。垄栽或畦栽，密度50×40cm。阴天或下午带土定植，以利成活。栽时最好穴内再施基肥或缓苗水中加肥，防早期缺肥。
秋季菜花要加强肥水管理，促进生长，防旱防涝，提早追肥，使茎叶充分生长，以利结成大花球。如果外叶生长受阻，容易出现先期现蕾现象。缓苗后到现蕾前不能缺水，对外叶少，现花球早的品种如白满地等，缓苗后不蹲苗，地干时就浇水，小水勤浇，保适宜的土壤湿度；现花球较晚的荷兰雪球等可蹲苗7-10天。进入莲座期后浇水追肥，促外叶生长，植株封垄前再中耕一次。花球膨大期4-5天浇一水，花球膨大初期和中期各追肥一次，叶面可喷0.2%硼酸液，防茎轴空心。现花球后，盖花遮光。
3、收获秋季菜花从9月中旬左右开始陆续收获，直到气温降到1-0℃时全部收完，少数花球尚未长足的植株，连根挖起后可进行短期贮藏。
（三）大棚花椰菜栽培
主要在早春和秋后栽培，也可在大棚低矮处种植或和与其它蔬菜进行间作。
早春定植前20天左右扣棚烤地，提高地温，施基肥后深翻20-25cm，作畦。2月下旬-3月初棚内地温稳定在5℃以上时定植，东北、西北和内蒙等地3月下旬左右定植。沟或穴栽苗。栽后密闭大棚，早晚和夜间大棚四周围盖草席，或大棚内加小棚保护，白天保持硼温20℃以上，夜温10℃以上，不低于4-5℃。经7-8天缓苗后，白天棚温超过25℃时通风，中后期外温升高后加大通风量，白天保13-18℃，夜间13-15℃。外界最低温达10℃以上时可放底风，并可昼夜放风。缓苗后中耕，轻蹲苗。现花球后5-6天浇一水，追2-3次肥。
秋季7月底-8月下旬播种，不同生长期的品种均可采用，苗龄30天左右。初期按露地秋菜花管理，9月下旬-10月中旬扣棚膜保护。
菜花是含有类黄酮最多的食物之一。类黄酮除了可以防止感染，还是最好的血管清理剂，能够阻止胆固醇氧化，防止血小板凝结成块，因而减少心脏病与中风的危险。而且美国科学家指出，菜花除了能预防癌症外，其所含有的一种活性化合物“硫莱菔子素”，能帮助免疫系统清理肺部积聚的有害细菌。
