芍药为毛茛科、芍药属多年生宿根草本植物。有肉质的粗大主根，茎丛生，茎和叶梗有紫红和绿色两种。叶互生，二回三出复叶，小叶三裂。花蕾单生于分枝顶端，立夏前后开花。芍药原产于我国，在大别山、秦岭及京西百花山等地均有野生种，种植历史长久。芍药花色明艳，形似牡丹，花大略香，花色有纯白、微红、深红、紫红、淡红、金黄等色，有单瓣和重瓣之分，通常种植供观赏的为重瓣品类。芍药根可入药，味微苦，有镇痛等功效。现就种植芍药的有关知识介绍如下。
一、习性：芍药性耐寒，喜肥怕涝，喜土壤湿润，但也耐旱，喜日光，夏天喜凉爽气候。盆栽芍药盛夏烈日下易焦叶，应小心遮阴。芍药为肉质根，根系较长，故应栽植在肥沃疏松、排水良好的沙质壤土中，栽于黏土和低洼积水的地方易烂根。
二、养殖：芍药养殖有分株法和播种法两种。
1．分株养殖法：分株时间最好在9月下旬至10月上旬，这时芍药地上一些已停止成长，根茎营养最丰富，分株栽植后，根系尚有一段恢复成长的时间，对来年全株成长有利。先将母株的根掘出，振落附土，晾一天，再顺着芍药的自然分离处将根分开，用利刀切分，每丛根带有4个至5个芽。根部切口最好涂以硫磺粉，以防病菌侵入，再晾1 天至2天即可分别栽植。露地栽植的芍药，株距50厘米，行距70厘米，盆栽芍药，花盆口径与深度均为40厘米较适宜。以观花为主的芍药，应5年至6年分株一次，以采药为主的芍药，应3年至5年分株一次。
2．播种养殖法：8月份芍药种子成熟时，果实开裂，应随采随播种。播前要整地做畦，浇透水，然后播种。播后覆细沙土，厚度为种子直径的1倍至2倍，经常坚持土壤湿润，必要时上面可盖上一层玉米秸或稻草，以达遮阴、通风、保湿的目的。秋天播种的当年即可生根，但小苗在翌年春暖后始能出土。播种的幼芽成长缓慢，发育良好的需3 年至4年始能开花。一般播种芍药，多为了培育新品类。
三、种植管理：芍药定值后不能经常移栽，否则会损害根部，影响成长和开花，为使芍药良好成长，每年需进行合理施肥。第一次在3 月份出芽时施用；第二次在4月份现花蕾时施用；第三次在5月下旬花谢后施用；第四次在8月下旬处暑早先，植株孕育翌年花芽时施用；第五次在11月份，在植株周围开沟施冬肥。每次施肥后，都要浇足水，并应立刻松土，以减少水分蒸发。雨季应经常中耕锄草。
盆栽芍药，霜降后剪去枯萎枝叶，以防孳生病虫。越冬时期无需移入室内，摆放在阳台上或房檐下日光充盈处，盆土不要过干即可。
芍药开花前，侧蕾发生后，可准时摘除，以便营养集中，促进顶蕾花大花美。花谢后，如不打算播种养殖，应随时剪去花梗，以免结籽，消耗养份。
四、防治和治疗病虫害：危害芍药的害虫有蛴螬、红蜘蛛和蚜虫。为防蛴螬咬食芍药根，每年初春可用1000倍50％辛硫磷稀释液灌根防治和治疗。对红蜘蛛和蚜虫可用乐果喷杀。芍药的病害重要有褐斑病，其症状是，夏天芍药叶子上形成褐色斑点，到秋后，叶子逐渐枯萎，甚至全株死亡。防治和治疗对策是，从4月份起至秋后止，每月喷波尔多液1次至2次。
