玉米常出现不结果穗或虽结果穗，但结粒很少或不结粒。被人们叫做“枪环儿”，叫空秆。酿成玉米空秆的起因有如下两大类：
1、先天性不育空秆。也称“公玉米”。重要是种子内生理机能衰退，新陈代谢失调，以及体内输导组织障碍，引起茎秆营养输送不到果穗，使幼穗腋芽因缺乏养分而停滞等。此类征象在播后无法防治和治疗。
2、不稳定性空秆。植株上虽有幼穗雏型，但不抽花丝，不结籽粒。酿成这类征象的 因素许多：①种植过密，通风、透光不良；②营养物质物质供应不足；③拔节和果穗分化期干旱或雨水过量；④品系质量差；⑤病虫为害。
防治和治疗玉米不稳定性空秆，需采取以下办法。
合理密植，保证通风透光，满意玉米三叶期对光照的要求。可采用宽窄行栽培，创造良好的成长发育条件。
选用优异的杂交品类，播前精选种子进行晒种使小苗整齐健壮。
在玉米生育期内，准时减苗、定苗，选留壮苗。准时中耕锄草，防治和治疗病、虫、草害，进行人工辅助授粉。开花期隔行去雄，苞叶过长的可剪去顶端3—7厘米，使花丝早吐，加强授粉的机会。
施肥应氮、磷、钾配合，恰当利用微肥。每667平方米可施用硫酸锌0.5千克—1千克；土壤肥力低的地块，要重施追肥，但要堤防前重后轻，避免贪青晚熟。苗期要抑制浇水，拔节后适期适量灌水，保证幼穗分化期的营养物质和水分的供应，促使幼穗分化和缩短抽雄吐丝的间隔时间，加强授粉机会。
植株成长发育进人雌穗座胎和抽雄前5—7天，要分别追施幼穗分化肥和攻穗肥各1次，以养好胎穗，促穗伸长鼓粒。
