冬瓜(学名：Benincasa hispida (Thunb.) Cogn.）葫芦科冬瓜属一年生蔓生或架生草本植物，茎被黄褐色硬毛及长柔毛，有棱沟，叶柄粗壮，被粗硬毛和长柔毛，雌雄同株，花单生，果实长圆柱状或近球状，大型，有硬毛和白霜，种子卵形。 冬瓜重要分布于亚洲其他热带、亚热带地区，中国各地地区均有种植。中国云南南部（西双版纳）有野生者，果远较小。澳大利亚东部及马达加斯加也有分布。
冬瓜果实除作蔬菜外，也可浸渍为各种糖果；果皮和种子药用，有消炎、利尿、消肿的功效。
冬瓜窑藏保鲜六要点 冬瓜产量高，我国种植极广，每年秋收高峰期间，常常价格猛跌。贮藏保鲜是保证冬瓜长期供应，调节市场盈缺的主要手段。经过冬瓜的贮藏，即可延长冬瓜销售供应期，淡季上市保值增值。贮藏的办法多样，其中窖藏是比较简便易行、贮藏时间较长的一种。
一、适贮的条件。冬瓜喜温耐热，属冷敏性蔬菜，贮藏适宜条件：温度为10～15摄氏度，相对湿度为70～75%，且通风良好。冬瓜存放在10～15摄氏度左右，可保存数月；冬瓜不耐低温贮藏，低于10摄氏度常常会出现冷害。但贮存温度太高，则呼吸速率加速，组织很快松软，病原菌养殖快速，贮存期不长。
二、贮瓜的预备。冬瓜含水量较高，嫩瓜及过分成熟的瓜都不宜贮藏，所以贮藏的冬瓜要求九成熟，皮厚，肉厚，质地致密、品质较好，表面青皮发亮，布满蜡质的品类。贮藏的瓜不能遭霜打，在成长时期应在瓜下垫砖或吊空，并避免阳光曝晒，采收前1周不准灌水。冬瓜在入库之前要严防雨淋。采收时.要留3～5厘米的瓜秧。选择天气凉爽时早晨用剪刀剪摘。为避免瓜与瓜碰撞出现机械损伤，酿成微生物感染，用报纸包冬瓜。搬运过程中应轻拿轻放，严防擦伤、碰伤，特别堤防应严防抛落、滚动征象，以免酿成冬瓜内部伤害，给入库贮藏酿成较大隐患。
三、贮窑的预备。贮藏窑库建造多以半地下方式，即建造窑室高约3.6米，地面上下面各建造1.8米，四周设有窑库窗，前后左右对开，以便于通风、换气。贮藏窑的大小按照所贮冬瓜的数量决意。此类结构的建造，具有恒温性高、凉爽、通风简便、干湿度易抑制的优异特性。在预备进行冬瓜入库前2～3天应全面进行库内消毒灭菌处理，对策是：以高锰酸钾烟雾熏蒸窑库密闭处理早先，并把库温降至13摄氏度。再将需要贮藏的冬瓜入库。
四、冬瓜的放置。选择已通过严格挑选的大小一致、整齐、无破坏的成熟冬瓜于库内堆贮或架贮，最好利用架藏，单层放置。架贮冬瓜因通风较好，相应比堆贮的要好，但架贮冬瓜也应在贮存架上先垫铺干草等柔软通风材料，然后再将冬瓜摆上去。采取堆放时，堆贮的冬瓜应先在库底垫上干草或草帘，然后在上面放置冬瓜，一般不超过3层，以免压伤损坏，堆放时.要留出通道，以便检查。在放置过程中，主张冬瓜地里怎么长，窖里怎么放，即按照冬瓜在田间成长时的状态进行相同的状态放置，切不可错置，因为瓜瓤已适应其重力作用偏向，贮藏时坚持原有的重力偏向，瓜瓤不易形成裂伤，贮藏时间便能够更长个别。
五、贮藏的管理。冬瓜入贮24小时早先，待瓜温降至13摄氏度左右时，用蔬菜保鲜烟雾剂熏蒸处理，用量为5克/立方米。保鲜剂处理后，要将库温定至13～15摄氏度。相对湿度70% 左右。为避免贮藏库过度潮湿，要在地表撒一层石灰粉。冬瓜刚入库时，应小心增加通风，既有利于散热降温，又可排解潮气，下降环境湿度，坚持库内干燥状态。只要库外温度不超过15摄氏度，就要间断不时地通风，若外界气温高，每天只在清晨和傍晚与外界通风。当气温低于10摄氏度时.要小心保温，绝不能使库温低于10摄氏度。贮藏2个月后，要进行第2次保鲜剂（果蔬烟雾剂）处理，用量仍然是5克/立方米，这样可大大增强防腐保鲜成效。
六、剔除病瓜。贮藏时期要小心查窖，随时将松软发霉腐烂的冬瓜检出地窖，避免病菌传播。同时将病冬瓜周围的冬瓜检出单独存放，并做好消毒处理。冬瓜贮藏期，只要能掌握好温、湿度环境条件，一般均可贮藏3～4个月或更长时间。
