紫苏，别名桂苏、赤苏、白苏等，为唇形科紫苏属中以嫩叶供食的种植种，一年生草本植物。原产于中国和泰国，重要分布在东南亚各国。我国华北、华中、华南、西南及台湾省都有野生和种植种。日本种植也较普遍。紫苏嫩叶养份充盈，除维生素和矿物盐类含量较高外，还含有紫苏醛、紫苏醇、薄荷酮、薄荷醇、丁香油酚、白苏烯酮等有机化学物质，具特异芳香，有杀菌防腐作用。嫩叶可生食或做汤，植株可腌渍。根、茎、叶、花萼及果实均可入药，有散寒、理气及解鱼蟹毒的作用，是一种很有扩展前途的生食、配料、装饰和外销蔬菜。
紫苏生产上多采用播种养殖法。措施是先在温床中育苗，当真叶长至3－4片时移植于另一块地中订植。
紫苏具有较强的分枝和产生不定根的能力，所以也可使用紫苏侧枝进行扦插育苗。使用紫苏侧枝进行扦插育苗具有以下优点：①育苗时间比播种育苗短20－25 天；②小苗根系粗壮，成长势和抗逆性较强；③养份成长快，可比用种子养殖的小苗提前30天左右进入丰产期；④可较好地坚持品系的优异特征，提升成品率（叶形）；⑤加强茬口，提升年产量；⑥此办法简单、经济、实用，可大大节约育苗时间和费用，加强亩产和纯收入。
下面以棚内扦插为例，介绍紫苏侧枝扦插育苗迅速养殖技术：
一、肯定扦插时间扦插育苗的时间视区别的种植期而定，一般待母株定值长出侧枝后，剪取侧枝或芽进行扦插。
二、设置扦插地点在棚内温度、湿度适宜，日光丰富的状况下，可扦插在畦内钵中，也可直接扦插到做好的垄上。
三、选择扦插枝在成长势强，抗病力强的植株上选取扦插用的侧枝。一般选择成长健壮、叶色深绿、节间短、长15－20厘米、具有4－5个节、成长完好的侧枝或侧枝顶部作为扦插枝。
四、扦插枝的前期处理
1．剪枝。侧枝选好后，用刀片将它从基部轻轻切下，切口应平滑，呈马蹄形，以利于伤口愈合；也可将侧枝从基部掰下，使侧枝基部呈微平的圆形，加大侧枝与土壤的接触面，加速生根速度。然后，保留顶部一对叶子，其余所有摘去。扦插枝处理好后，将其放在室内晾3－5小时，减少伤流，利于生根。
2．促根。为促使发根，将扦插枝下端2－3厘米长的个别浸入浓度为500毫克／公斤的萘乙酸中，浸泡5秒，取出后立刻扦插。
五、扦插技术将处理好的枝条插入基质中，深度5厘米左右，插后恰当压实插孔口。温度高时，恰当遮荫、保湿。
六、扦插后的管理1．前期管理。前期（伤口愈合期）气温白天坚持在20－28摄氏度，夜间为13－16摄氏度，地温坚持在16－20摄氏度。气温超过30摄氏度时，应恰当遮荫、通风、降温，避免枝叶萎蔫。空气相对湿度应坚持在90％以上。
2．中期管理。扦插5天后，枝条剪口愈合，开始萌发不定根，枝条有一定的吸水、保肥能力。此时，白天气温坚持在25－28摄氏度，夜间为15－17摄氏度，地温坚持在18－20摄氏度，可恰当加强光照时间和强度。
3．后期管理。扦插15天后，枝条下端已萌发5－7条长5厘米以上的新根和很多短而突发的不定根。此时，根系吸水、吸肥能力可基本满意扦插枝成长的需要，扦插枝成为新植株，可按正常苗进行管理。
