月季、玫瑰和蔷薇三者是同科同属的姊妹花,形态上有近似之处,因此不少人常将三者混杂,把月季、蔷薇统统称为玫瑰,或将玫瑰叫月季。但认真观察,它们的差别是较显著的。
一是枝条不一样:月季枝条直立稍扩张,枝上常有少量的钩状皮刺;玫瑰直立,枝上多刺和刚毛;蔷薇茎干细长,枝条蔓生或攀援多刺。
二是叶子差别:月季小叶少,一般为3-5片,叶面较平展,不凹陷,无皱纹;玫瑰小叶为5-9片,质地较厚,叶脉凹陷,叶面多皱纹,叶背附有一层白霜似的柔毛;蔷薇小叶较多,一般为7-9片,叶缘有齿,叶两面有柔毛。
三是花朵区别:月季一般为顶花单生,也有数朵簇生的,花朵大,花径一般在6cm以上,每年开花4-6次,色彩充沛,多为重瓣;玫瑰花单生或簇生,每年5-8月只开花一次,香气比月季、蔷薇浓,花柄短,花径约3cm左右,花多为紫红色,有单瓣和重瓣种;蔷薇花常6-7朵簇生,呈圆锥状伞房花序,生于枝端,花朵大小同玫瑰,花形、花色因品类而异,有红、粉、黄、白等色。每年夏天开花一次。