连翘又名黄花杆、黄寿丹、黄绶带、绶带,为木犀科连翘属落叶灌木。株高3米左右,茎丛生,枝条开展或呈拱形下垂,小枝褐色,4棱,有凸起的皮孔,内髓部中空。单叶或3小叶对生,叶子卵形或椭圆状卵形,基部楔形或圆形,先端尖,叶长3厘米至10厘米,叶缘上部有粗锯齿。花生于老枝上,单生或2至3朵腋生,花冠钟状或漏斗形,黄色,裂片4,反卷或扭曲,长达3厘米,花期3至4月,花先于叶开放。蒴果卵圆形,表皮散生刺疣,果尖部喙状开裂,种子扁圆形,较薄。连翘的品类许多,常见的有叶色呈浅黄色的金叶连翘;叶绿色,叶脉黄色的金脉连翘;枝条下垂的垂枝连翘等,也可用于制作盆景。
连翘的养殖可用播种、扦插、压条、分株等办法。幼芽成活后先栽种在瓦盆或地下培养3年左右,以促进主干发粗。其间可对植株作弯、掐头摘心等初期造型,并小心培养过渡枝条,使盆景成型后枝与干粗细比例和谐。此外,还可到山野采挖或使用园林部门舍弃的连翘老桩制作盆景,具有形态清奇古雅、在较短的时间内成型等优点。
一般在冬天至早春的休眠季节移栽,先对树桩进行整形,剪去造型不需要的枝条,再栽种在较大的花盆或地下“养坯”,盆土宜用疏松透气、排水良好的沙质土壤,栽后将土压实,浇透水,放在避风向阳处养护。成活后浇水掌握“不干不浇,浇则浇透”,盆土积水和过于干旱都不利于植株成长,成长期小心抹芽,剪除多余的枝条。
连翘春天黄花满枝,明媚光耀,夏秋天节绿叶婆娑。常见的盆景形式有直干式、斜干式、曲干式、临水式、悬崖式等。对于人工养殖的植株可在苗期对主干进行蟠扎,而成长多年的老桩应注重对枝条的培养和造型,主干则不必做过量的处理。其造型措施可采取蟠扎与修剪相结合,因枝条较长,成长期应进行摘心,以抑制枝条成长,促发侧枝,产生紧凑而茂密的树冠。大约在6月,当新枝有六七成木质化时对其进行蟠扎,以调解树势。
连翘根系发达,可按照需要进行提根,使之盘根错节,以加强盆景苍老古朴的意境。
连翘喜温暖湿润和日光丰富的环境,耐半阴,也耐寒冷和干旱,但怕积水。成长期可放在室外日光丰富、空气流通的地方养护,即使盛夏高温时也不要遮光,但土壤不能过于干旱,平时坚持盆土湿润而不积水,雨季小心排水,以免因盆土积水而引起烂根。准时剪掉多余的枝条,抹去多余的芽,以坚持树形的秀美。春天和秋天每15至20天施一次腐熟的稀薄液肥或复合肥,夏天则停止施肥,秋天还可向叶面喷施磷酸二氢钾等含磷量较高的肥料,以促进花芽的出现。冬天在冷室内越冬,也可将花盆埋在室外避风向阳处越冬,抑制浇水,坚持土壤不结冰即可安全越冬。开花前对植株进行一次整形,剪去影响树形的枝条,使之在开花时树姿秀美。每1至2年的花后翻盆一次,盆土要求疏松肥沃,具有良好的排水透气性,并结合换盆进行一次修剪,将过长的枝条剪短,留出足够的芽位,以便长出新枝,使下一年多开花,并完善树冠形态。