紫叶酢浆草又名堇花酢浆草、紫蝴蝶，为酢浆草科、酢浆草属多年生宿根草本植物，株高15厘米至30厘米，地下个别成长有小鳞茎，鳞茎会不时增生，在地下呈珊瑚状分布。叶丛生，为掌状复叶，每个复叶由三片小叶组成，小叶倒三角形或倒箭形，叶色为紫红色，个别品类中间还有深色或浅色蝴蝶形斑纹。其叶子晚上会自动聚合收拢后下垂，第二天早上再紧锁张开，此外，若遇强光也会产生此类征象。伞形花序，5朵至8朵聚生于花茎顶端，小花粉白色，花瓣5枚，通常在日光充沛的白天开放，夜晚闭合，若遇阴雨天，则呈含苞欲放的状态。在适宜的条件下全年都能开放。
紫叶酢浆草原产热带美洲，喜温暖湿润和日光充盈的环境，耐半阴，稍耐寒。家庭多作盆栽观赏，盆土宜用含腐殖质充足、疏松肥沃，排水良好的中性或微酸性沙质土壤。成长期放在光芒充溢处养护，夏天高温时植株处于半休眠状态，成长缓慢，可恰当遮光，以防烈日暴晒，并增加通风。因其叶具有较强的趋光性，种植中应经常转动花盆，以使株形均匀美观。浇水做到“不干不浇，浇则浇透”，空气干燥时应向植株及周围喷水，以加强空气湿度，使叶子肥厚具有光泽。每20天左右施一次腐熟的稀薄液肥或复合肥，肥液中要氮磷钾营养物质全面，特别是氮肥含量不宜太高，以免引起植株疯长，叶面上的紫红色减退，影响观赏。冬天移至室内光芒充盈处，节制浇水，停止施肥，5摄氏度以上可安全越冬。当植株长满盆时，可在春天进行翻盆。
紫叶酢浆草也可地栽于庭院或楼顶花园，其管理较为粗放，栽种时施足底肥，成长期坚持土壤湿润，但不要积水，雨季小心排水，以免因水大酿成地下鳞茎腐烂，每月施一次肥。冬天若不低于5摄氏度可坚持叶子“常绿”（实为紫色），低于5摄氏度植株会进入休眠状态，若遇冰雪叶子会冻死枯萎，但地下的鳞茎不会死亡，到了第二年的春季仍会长出新的叶子，因此冬天当冰雪来临时可进行覆盖，以坚持叶色的美观。在寒冷地区也可将地下的鳞茎掘出在室内沙藏，到第二年的春天天暖时再重新栽种。
紫叶酢浆草的养殖以分株为主，多在成长季节进行，但要避开夏天高温时，以春天最为梦想。办法是将地下的鳞茎挖出后，分成数丛，另行栽种即可，栽后浇透水，用不了多长时间就会长出新的叶子，即表示成活，可正常管理。此外，也可在春天进行播种养殖。
