向日葵（拉丁文：Helianthus annuus），属向日葵族，一年生本，高1-3.5米。茎直立，圆形多棱角，质硬被白色粗硬毛。广卵形的叶子通常互生，先端锐突或渐尖，有基出3脉，边缘具粗锯齿，两面粗糙，被毛，有长柄。头状花序，直径10-30厘米，单生于茎顶或枝端。
总苞片多层，叶质，覆瓦状布列，被长硬毛，夏天开花，花序边缘生中性的黄色舌状花，不结实。花序中部为两性管状花，棕色或紫色，能结实。矩卵形瘦果，果皮木质化，灰色或黑色，称葵花籽。 种子安全贮藏要求的气候条件重要是抑制水分，其次是抑制温度。干燥的种子在低温条件下能贮藏较长的时间，不致霉烂变质或丧失发芽力。
食用葵花种子安全贮藏的含水量要求达到12%以下；油用葵花种子要求达到8％左右；感官上要达到用手指按压较易崩裂的程度。超过这个水分指标，种子中的酶没有停止运动，呼吸作用没有下降到微小的程度，时间长了易导致自热而使油分分解变质，而丧失发芽力。实践中常出现将未晒干的种子装入麻袋中，几天后即达到烫手的温度。可见湿种子极易自热。特别是油用葵花的种皮薄，收获脱粒过程中易破壳或脱皮，更易导致自热。因此入库种子含水量千万不可超过指标。
种子中含有破碎的茎叶、花盘、萼片、皮壳碎屑，其水分可比种子多2~4倍，很易导致种子含水量增高。务必清除干净，清洁度要达到98％以上。
入库贮藏时期要坚持低温干燥和通风透气，以延长种子寿命。室温较高、空气湿度较大，易使种子衰老、变质而丧失发芽力。堆放得不可过高太厚，库存麻袋堆积放层次冬天不应超过6层，另外季节不超过4层。散堆堆放厚度冬天不超过2.5米。另外季节不超过1.5米。库房要高燥通风，坚持室温较低；阴雨天要密闭，避免大气湿度导致种子返潮。
安全贮藏年限的长短，取决于气象条件的好坏。
