元宝枫属于槭树科、槭树属，落叶乔木，高8-10m；树皮纵裂。单叶；单叶对生；主脉5条；掌状；叶柄长3-5cm。伞房花序顶生 ；花黄绿色。花期在5月，果期在9月。元宝枫树树姿秀美，叶形秀丽，嫩叶红色，秋天叶又变为黄色或红色，为出名秋天观红叶树种。弱阳性，耐半荫，耐寒，较抗风，不耐干热和强烈日晒。
种植养护：
元宝枫喜温暖、湿润及半阴环境，喜肥沃、排水良好的土壤，有一定的耐旱能力，但不耐涝。萌蘖力强，深根性，抗风雪能力较强，植于背风、湿润和有侧方遮荫处更好。雨季小心排水，积水会引起烂根。成长季节坚持土壤湿润，入秋坚持干燥，以利叶子转红。休眠期移栽，4年生以上大苗移栽时需带土坨。栽植时栽植穴内施1～1.5公斤腐熟堆肥或厩肥，栽后浇足定根水，早先每隔1～2年迫施有机肥1次。休眠期恰当定冠修剪，待植株长到3米以上则不必再行修剪。
养殖：
元宝枫养殖常用播种、嫁接和扦插的办法。以播种对策为主。
播种育苗多在春天，也可在秋天随采随播。秋季当翅果由绿变黄时即可采收，晒于后除去果皮，种子即播，也可干藏越冬，翌年春播。每亩播种量15千克至20千克，条播或撒播均可，播前用40一50C的温水浸种2小时，捞出洗净后与粗砂2倍量掺拌匀称，堆置室内催芽，其上用湿润草帘覆盖，每隔1～2天翻动1次，约15天左右待种子有1／3左右发芽时即可播种。一般采用大田开沟垄播，垄距为 60一70厘米，播后培土2厘米厚，稍加镇压，覆草坚持苗床湿润，半月后便可出苗。小苗出土3周后减苗，6～7月份抹侧芽1次。1年生苗木高达lm左右。北京地区因冬天干冷，枝梢易受冻害，需在秋天落叶后将苗木移入假植沟中越冬。春天移栽后要小心主干的培养，准时剪去侧枝，一般4～5年生苗可出圃订植。
优异品系可用嫁接法养殖，砧木可用4-5年生槭树类实生苗，春天芽膨大时依靠接易成活，切接在3-4月份进行，芽接在5～6月份或9月中下旬进行，接口易愈合。
扦插可用半硬枝条，易于生根。扦插一般在5月至6月成长旺季进行，一般采用一年生枝作插穗，剪成8厘米至10厘米长，用ABT生根粉100ppm 浸泡2小时后，斜插在插床上。
