牡丹为毛茛科芍药属落叶小灌木。一般茎高2米，根茎肥厚，枝多挺生，叶大而互生，花单生枝端，自然花期为4至5月。因其适于促成种植，在传统上就有选耐寒品系进行人工种植、调控，使其产生在春节开花观赏的习俗。如今因促成种植技术的扩大，能够不用耐寒牡丹而用其他观赏价值更高的品类。
牡丹的花芽为混在一起芽，6至7月开始分化，8月下旬即初步分化完成并继续膨大。成年牡丹的顶芽大多数是混在一起芽。混在一起芽在分化完成后进入休眠状态，通过一个低温期打破休眠，翌春温度升高开始萌动。但在休眠期遇到强烈的生理刺激即可打破休眠，成长开花。牡丹自5摄氏度时芽体开始萌动，从萌芽到开花所需有用积温630摄氏度至732摄氏度。用于促成种植的牡丹（春节开花），可选四五年生的优异品系，成长健壮，无病虫害，顶芽饱满。于夏历10月中旬自地下挖起，去除根上的附土，裸根放在室内温暖处晾晒2天。待根稍软后把长根盘绕起来上盆，浇透水，移入温室进行促成种植。
牡丹上盆移入温室后，每天向枝上喷水，坚持湿润。4至5天内混在一起芽即逐渐膨大，此时使室温坚持在15至20摄氏度。新枝逐渐伸长，至长出三四片叶、花蕾如拇指大小时，视成长速度来增减温度和浇水量。当花蕾达正常大小时，将室温升至28摄氏度至30摄氏度，室内恰当通气及喷水，如此管理40至60天即可开花。如遇花芽不萌动的状况，可用300至500ppm赤霉素液涂抹鳞芽，促芽萌动。如植株发育较快，可将花盆移入低温室内暂时存放，推迟花期，以保证春节开花。
牡丹在室内促成种植时易受蚜虫、红蜘蛛、介壳虫为害，可用40%的乐果或氧化乐果，或50％的马拉硫磷喷杀。形成介壳虫为害时，喷杀和灌根两种方式同时采用成效较为梦想。
