紫杉又称红豆杉、赤柏松、常绿乔木，全身是宝，地栽高达25米，世界珍稀树种，是世界上濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物，属国家一级呵护植物，是集观赏和药用于一身的珍贵树种。从植株中提取的紫杉醇是世界公认的抗癌药，价格昂贵。因而，红豆杉也具有“生物黄金”之称。中药紫杉为红豆杉科植物东北红豆杉的枝和叶。研究表明，从其皮、根、枝叶中提炼出的紫杉醇，具有一定的毒性。对防治和治疗肿瘤、癌症、白血病、糖尿病有特殊的功效。并载入《中华本草》。在中国云南、黑龙江、西藏、吉林、湖北、四川、广西、江西、湖南等省有少量分布。
一、紫杉分布状况
紫杉也称红豆杉，是第四纪冰川后遗留植物，目宿世界上仅存有11种，重要散生于北半球的寒带，中国有4种变异，黑龙江省只有东北红豆杉1种，天然分布很少。其分布特性是：分布区域狭小，面积小，并呈连续分布，散生在另外群落中，天然更新少，在绥阳林业局紫杉分布相对较密的林地约3600公顷，重要分布在寒葱河、青山、三岔河、细鳞河等林场(所)。
二、紫杉的价值
紫杉材质坚硬、致密，具有弹性，有光泽及香气，比重0.51，可供室内装修、制作家具和雕刻之用；心材可提取红色染料；从其木材根、皮、叶中可提取紫杉醇，对治疗癌症、糖尿病、白血病、艾滋病等有特殊功效，被美国国家癌症协会认为最有前途的抗癌药物。紫杉醇价格昂贵，每克价值1000美元，故紫杉有“黄金树”之称。
三、紫杉的呵护、培育和使用
随着紫杉价值逐渐被人们所认识，紫杉资源人为破损较为严重，应加大呵护力度，合理开发应用。
1．呵护和培育
①依法呵护，严禁采伐。②建立紫杉呵护区，设置围栏。③天然更新好的地段，应实行人工促使天然更新。④实行扦插繁殖。绥阳林业局从1996年开始试验扦插造林已获成功，并建立了采穗圃，培育400公顷。⑤采集种子实行种子繁殖。
2．开发使用
经测定紫杉树皮含紫杉醇0.02%，小枝含0.006%—0.01%，进行精加工，可制作紫杉药物或紫杉酒。在天然林中适度采摘小枝叶，不可过多，以坚持树的再成长能力。林下扦插可制作紫杉盆景。
