生姜是姜科多年生草本植物姜(Zingiber officinale Roscoe)的新鲜根茎,高40-100cm。品类有:青州竹根姜 山农一号生姜 青州小黄姜。 别名有姜根、百辣云、勾装指、因地辛、炎凉小子、鲜生姜、蜜炙姜。姜的根茎(干姜)、栓皮(姜皮)、叶(姜叶)均可入药。生姜在中医药学里具有发散、止呕、止咳等功效。
昔人有“早上吃姜,胜过参汤;晚上吃姜,赛过砒霜”的说法,中日友好医院中医专家李佩文教授也强调说同是吃姜,在早上吃有益,晚上吃则有害。但是这类说法比较适合北方人。中医认为,生姜可温中止呕、解表散寒。而生姜中也含有植物杀菌素,其杀菌作用不亚于葱和蒜。生姜中的姜辣素能刺激胃液分泌,有促使消化的作用;其中还含有较多的挥发油,能控制人体对胆固醇的汲取,避免肝脏和血清胆固醇的蓄积。 李教授说,在早晨,人的胃中之气有待升发,吃点姜能够健脾温胃。并且生姜中的挥发油可加速血液循环、兴奋神经,使全身变得温暖。在冬季的早晨,恰当吃点姜,还可驱散寒冷,预防伤风。到了晚上,人体应该是阳气收敛、阴气外盛,因此应该多吃清热、下气消食的食物,这样更利于夜间休息,如萝卜就是很好的选择。而生姜的辛温发散作用会影响人们夜间的正常休息,且晚上进食辛温的生姜还很容易出现内热,日久形成“上火”的症状。 需要说明的是,生姜性属微温,过多食用会伤阴助阳,所以,阴虚火旺的人不宜多吃。特别提醒大家,千万不要食用腐烂的生姜,其中含有有毒物质黄樟素,可诱发肝癌、食道癌等。